En 2014, à Kamuzu Central Hospital à Lilongwe, deux patientes ont présenté un mal de tête persistant qui a empiré pendant des mois. Elles sont tombées inconscientes et ont découvert être séropositives et atteintes de méningite cryptococcique à leur arrivée. Les médecins ont réalisé des ponctions lombaires pour réduire la pression intracrânienne; cela a souvent soulagé les céphalées sévères, mais n'a pas toujours évité des séquelles à long terme, comme la perte de la vue.
Le champignon est courant dans l'environnement et pénètre par les voies respiratoires. Il peut rester latent jusqu'à ce qu'une immunodépression permette sa dissémination vers le système nerveux central. Les premiers signes sont maux de tête, fièvre et raideur de la nuque; plus tard surviennent convulsions, perte de connaissance et troubles visuels.
Les recommandations de l'OMS ont évolué: en 2014 un schéma long était recommandé, et en 2022 l'OMS a préconisé une dose unique élevée d'amphotéricine B liposomale suivie de flucytosine et de fluconazole. Les soignants rapportent que la flucytosine orale, prise quatre fois par jour, est difficile, surtout en cas de vomissements; l'usage d'une sonde nasogastrique et l'écrasement des comprimés posent des problèmes de biodisponibilité.
L'organisation Drugs for Neglected Diseases initiative dirige un essai de phase II à Kamuzu pour réduire la fréquence de la flucytosine. L'essai utilise un pellet à libération prolongée fabriqué par Viatris, administrable par voie orale ou par sonde. Les résultats sont attendus en 2027.
Mots difficiles
- méningite — infection des membranes autour du cerveau
- céphalée — douleur ressentie dans la têtecéphalées
- pression intracrânienne — force exercée dans le crâne
- immunodépression — état où le système immunitaire est affaibli
- dissémination — propagation d'un micro-organisme dans le corps
- flucytosine — médicament antifongique par voie orale
- biodisponibilité — partie du médicament qui atteint la circulation sanguine
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Que pourraient faire les soignants pour aider des patients qui vomissent en prenant la flucytosine ?
- Pourquoi est-il important de réduire la pression intracrânienne chez ces patientes ?
- Quels avantages un pellet à libération prolongée pourrait-il apporter aux patients ?
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