Científicos de University of Utah Health informan que el ARN de los espermatozoides contiene un «reloj» de envejecimiento que cambia con la edad en ratones y en humanos. Aunque durante años se ha visto que el ADN espermático se fragmenta con la edad, los autores encontraron un patrón contrario en ciertos ARN: algunos se vuelven más largos mientras que los fragmentos cortos son menos comunes. En ratones observaron una transición brusca en el contenido de ARN entre las 50 y 70 semanas de edad, descrita como un «precipicio de envejecimiento».
El equipo usó PANDORA-seq, un método de secuenciación diseñado para detectar ARN que escapan a los métodos estándar, y validó el desplazamiento progresivo también en esperma humano. Para evaluar efectos funcionales, introdujeron un cóctel de «ARN viejo» en células madre embrionarias de ratón semejantes a embriones tempranos; esas células mostraron cambios en la expresión génica vinculados al metabolismo y a procesos de neurodegeneración, lo que ofrece una posible vía por la que la edad paterna afecta la descendencia.
Tong Zhou explicó que la señal clave apareció solo en el ARN de la cabeza del espermatozoide, la parte que entrega contenido al óvulo, y por eso se enmascaraba en el perfil del espermatozoide entero. Kenneth Aston y otros autores celebraron la validación en humanos como un paso importante para la andrología traslacional. El equipo planea identificar las enzimas que impulsan estos cambios como posibles objetivos para intervenir y mejorar la calidad del esperma en varones envejecidos.
- Publicado en The EMBO Journal
- Colaboradores: Harvard Medical School y otros centros
- Financiación: institutos de los National Institutes of Health y apoyos adicionales
Palabras difíciles
- espermatozoide — Célula reproductora masculina que fertiliza al óvuloespermatozoides
- secuenciación — Proceso para leer el orden de bases genéticas
- precipicio — Cambio brusco y repentino en una tendencia
- expresión — Acto de manifestar o mostrar actividad genética
- enzima — Proteína que acelera reacciones químicas en célulasenzimas
- descendencia — Hijos o generaciones que vienen de un progenitor
- andrología — Especialidad médica que estudia la salud masculina
- célula madre — Célula que puede generar diferentes tejidos en el embrióncélulas madre
- metabolismo — Conjunto de reacciones químicas en un organismo
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué implicaciones podría tener para la salud reproductiva la existencia de un «reloj» de envejecimiento en el ARN espermático?
- ¿Cómo podrían las enzimas que planean identificar servir como dianas para mejorar la calidad del esperma en varones mayores?
- ¿Qué pasos adicionales serían necesarios antes de aplicar estos hallazgos en tratamientos o recomendaciones clínicas?
Artículos relacionados
Quién encuentra información de salud dudosa en internet
Investigadores de la University of Utah siguieron la navegación de más de 1,000 adultos durante cuatro semanas. Hallaron que pocos dominios de salud difunden información de baja credibilidad, pero las visitas están concentradas entre adultos mayores.
Estudio: pocos ensayos clínicos reflejan la diversidad racial
Investigadores de universidades de California revisaron ensayos usados para aprobar fármacos y hallaron que muy pocos reflejan la composición racial y étnica de Estados Unidos. El estudio propone aumentar la diversidad desde etapas tempranas del desarrollo.
La restricción calórica mejora la respuesta a la insulina en ratas mayores
Un estudio con ratas de 24 meses mostró que reducir las calorías cambia las proteínas del músculo y mejora la captación de glucosa por la insulina. Muchas respuestas moleculares difieren entre machos y hembras.
