Un nuevo estudio publicado en Genes & Development explica cómo las células madre embrionarias de ratón mantienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo celular durante estados parecidos a la diapausa. El equipo, que incluye el laboratorio de Alexander Tarakhovsky en Rockefeller University, buscó un mecanismo común que preserve la identidad celular cuando hay poco metabolismo o pocas señales de crecimiento.
En los experimentos usaron I-BET151, que imita la deficiencia de Myc, y la inhibición de mTOR para simular escasez de nutrientes. En ambos casos las células mantuvieron la pluripotencia pese a reducir drásticamente la actividad metabólica y la síntesis proteica; al retirar los inhibidores, reanudaron el desarrollo y pudieron contribuir a embriones sanos.
Los investigadores encontraron que distintos estresores activaron genes que frenan la vía MAPK. También identificaron que el desplazamiento de la proteína Capicua permite activar esos frenos y así regular la especialización celular.
Palabras difíciles
- pluripotencia — capacidad de crear varios tipos celulares
- diapausa — estado de baja actividad y desarrollo temporal
- metabolismo — conjunto de reacciones químicas en el cuerpo
- síntesis proteica — formación de proteínas dentro de la célula
- frenar — detener o reducir un procesofrenan
- desplazamiento — movimiento o cambio de lugar de algo
- preservar — mantener algo sin cambios o pérdidapreserve
- especialización — proceso de diferenciarse en un tipo celular
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que es importante que las células mantengan la pluripotencia en tiempos de poca actividad?
- ¿Qué ventajas tiene, según el texto, usar inhibición de mTOR para estudiar escasez de nutrientes?
- ¿Cómo podría ayudar en medicina conocer mecanismos que preservan la identidad celular durante estrés?
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