Un equipo de investigadores usó simulaciones de mecánica cuántica para estudiar cómo la luz ultravioleta (UV) cambia la química del hielo. El trabajo busca explicar viejos enigmas sobre el hielo expuesto al sol en la Tierra y en mundos helados del espacio.
Los estudios de la década de 1980 mostraron que la absorción del hielo cambiaba según el tiempo de exposición, pero faltaban herramientas para entender por qué. Las nuevas simulaciones emplean métodos computacionales avanzados para observar procesos a nivel molecular.
Los resultados indican que distintos defectos en el hielo modifican cómo se absorbe y emite la luz. El equipo trabajará con experimentalistas y planea modelar hielo con más defectos, superficies y agua de deshielo, con posibles efectos sobre el permafrost.
Palabras difíciles
- simulación — modelo por computadora de un proceso realsimulaciones
- mecánica cuántica — teoría física que explica partículas muy pequeñas
- ultravioleta — luz con energía mayor que la visible
- absorción — proceso en que un material recibe energía o luz
- defecto — una irregularidad o daño en una estructuradefectos
- experimentalista — científico que hace experimentos en laboratorioexperimentalistas
- permafrost — tierra que permanece congelada todo el año
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que es importante estudiar cómo cambia la química del hielo?
- ¿Has visto hielo al sol que cambie de aspecto? Describe brevemente.
- ¿Qué efectos ambientales podrían tener cambios en el permafrost según lo que entiendes del texto?
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