Extracción de arena y grava en el Río Grande de OaxacaCEFR B2
1 nov 2025
Adaptado de Latin America Bureau, Global Voices • CC BY 3.0
Foto de Marcus Dall Col, Unsplash
La extracción industrial de arena y grava en el Río Grande, en la región cuicateca de Oaxaca, ha transformado tramos del cauce y generado alarma entre comunidades. En áreas cercanas a San Pedro Chicozapotes el río alcanza unos 300 metros de ancho y un amate caído de al menos 25 metros señala el avance de la maquinaria. La arena es el segundo recurso más utilizado en el mundo, después del agua, y se extraen más de 50.000 millones de toneladas al año, con frecuencia con poca supervisión.
Vecinos relatan que retroexcavadoras cargan camiones y modifican la forma y la profundidad del río. Residentes vinculan las operaciones a la familia Concha Ojeda; la extracción se intensificó tras 2015 y parte comenzó antes de 2010, según testimonios. Las investigaciones comunitarias mencionaron a Elpidio Desiderio Concha Arellano, empresario y exdiputado federal (PRI, 2009-2012), y a su hija Lizbeth Anaid Concha Ojeda, diputada local y presidenta de la comisión correspondiente. Algunos permisos de explotación del hijo vencen en 2029 y se reporta que, en ocasiones, hubo actividad sin autorización.
Informes de 2022 de la UNEP y del Observatorio Global de la Arena (BBVA) alertan sobre erosión, salinización y pérdida de protección frente a tormentas por estas extracciones. El río forma parte de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán y es Patrimonio Mundial desde 2018; vecinos reportan pérdida de especies y hábitats, como el palo de agua y la nutria neotropical, cuya presencia se confirmó en octubre de 2005.
El primer Foro por la Defensa y Conservación del Río Grande se celebró el 5 de abril de 2025. Los organizadores planean formar un frente, visitar pueblos y sensibilizar sobre la extracción y la contaminación. La abogada Liudmila Oropeza Fuentes advirtió que quienes explotan el río tienen influencia en instituciones y que muchos vecinos temen represalias. Además, CEMDA documentó 25 defensores asesinados en México en 2024, un aumento del 25% respecto a 2023, y registró al menos 20 incidentes de criminalización ese año, con 15 agresiones en Oaxaca.
Palabras difíciles
- extracción — acción de retirar materiales del suelo o agua
- cauce — lecho por donde corre un río
- retroexcavadora — máquina que excava y carga tierra o arenaretroexcavadoras
- supervisión — vigilancia para controlar una actividad
- erosión — desgaste del suelo o roca por agua o viento
- salinización — aumento de sal en el suelo o agua
- criminalización — proceso de tratar una conducta como delito
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Preguntas de discusión
- ¿Qué acciones concretas podrían tomar las comunidades para proteger el río, según lo descrito en el artículo? Explica ventajas y dificultades.
- ¿Cómo equilibrarías la necesidad de recursos como la arena con la conservación del medio ambiente en una región como la del Río Grande? Da razones.
- ¿Qué riesgos enfrentan las personas que defienden el medio ambiente en contextos de influencia privada sobre instituciones, y cómo podrían mitigarse esos riesgos?
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