Un nuevo estudio, publicado en Social Forces y con apoyo parcial de los National Institutes of Health, indica que la baja fertilidad en Estados Unidos contribuyó al avance hacia la igualdad salarial entre hombres y mujeres. Los autores estiman que aproximadamente el 8% del estrechamiento de la brecha se debe a que las mujeres tuvieron menos hijos.
El análisis usa datos nacionales sobre familias y salarios a lo largo del tiempo. Señala que promedios de tamaño familiar cayeron desde mediados de la década de 1980 y que, al mismo tiempo, el salario femenino por hora aumentó respecto al masculino.
Los investigadores explican que convertirse en madre suele implicar pérdidas salariales porque muchas mujeres dejan temporalmente la fuerza laboral o pasan a empleos a tiempo parcial; en cambio, para muchos hombres la paternidad se asocia con un aumento de ingresos. Retrasar o renunciar a tener hijos permitió a algunas mujeres mantener empleos continuos y de mayor cualificación, un cambio con implicaciones económicas para las generaciones futuras.
Los autores sugieren inversiones en cuidado infantil de calidad y medidas que faciliten compartir el cuidado y reducir jornadas muy largas para reducir la penalización salarial por maternidad.
Palabras difíciles
- fertilidad — Número de hijos que tienen las mujeres
- brecha — Diferencia entre dos cantidades o grupos
- fuerza laboral — Personas que trabajan o buscan trabajo
- tiempo parcial — Jornada de trabajo menor que la completa
- paternidad — Situación de ser padre en la familia
- penalización salarial — Reducción de sueldo por un motivo concreto
- cuidado infantil — Atención y servicios para niños pequeños
- cualificación — Nivel de formación y habilidades para un trabajo
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que invertir en cuidado infantil de calidad cambiaría las oportunidades laborales de las mujeres en tu país? ¿Por qué?
- ¿Cómo podría afectar a una mujer joven retrasar o renunciar a tener hijos en su carrera profesional?
- ¿Qué medidas prácticas podrían ayudar a compartir el cuidado entre padres y madres en tu comunidad?
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