Un estudio publicado en American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism usó lechones neonatales para evaluar el efecto de distintos tipos de grasa en fórmulas sobre el hígado en desarrollo. El equipo estuvo dirigido por el Profesor Asociado Samer El-Kadi, de la School of Animal Sciences en Virginia Tech.
Los investigadores alimentaron a los lechones con dos fórmulas simplificadas que solo diferían en el tipo de grasa: una rica en ácidos grasos de cadena media procedentes principalmente del aceite de coco y otra con grasas de cadena larga derivadas de grasa animal, más parecida a la leche de la cerda. Ambos grupos recibieron las mismas calorías y proteínas porque la comparación debía ser justa.
Los lechones que recibieron la fórmula con grasas de cadena media acumularon grasa hepática más rápido; ya a los siete días se veía acumulación y a las dos semanas había progresado hacia una forma más severa e inflamatoria. Los investigadores observaron activación simultánea de rutas de síntesis y degradación de grasas, y actividad de oxidación lipídica, pero esas respuestas no evitaron la acumulación. El-Kadi advirtió que el estudio no implica evitar la fórmula; la leche materna sigue siendo el estándar y la fórmula es una alternativa necesaria cuando no es posible amamantar. El equipo investiga ahora cómo distintos ácidos grasos y sus cantidades afectan el metabolismo hepático en la vida temprana.
Palabras difíciles
- neonatal — relativo a las primeras horas o días de vidaneonatales
- ácido graso — molécula presente en las grasas y aceitesácidos grasos
- oxidación lipídica — proceso de descomposición de grasas con oxígeno
- síntesis — creación o formación de nuevas moléculas o sustancias
- degradación — descomposición o ruptura de una sustancia
- acumular — juntar cosas o poner muchas en un mismo lugaracumularon
- inflamatorio — que produce o indica inflamación en tejidosinflamatoria
- metabolismo — conjunto de reacciones químicas en el cuerpo
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que los investigadores dieron las mismas calorías y proteínas a ambos grupos?
- Si tuvieras que explicar a padres el resultado principal del estudio, ¿cómo lo resumirías?
- Tras leer el estudio, ¿qué otras preguntas investigarías sobre las fórmulas infantiles?
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