Un análisis que combinó reclamaciones de Medicare y registros electrónicos de salud encontró una asociación entre la vacuna recombinante contra el herpes zóster y una menor incidencia de demencia en adultos mayores. El estudio se centró en personas de 66 años o más que ingresaron en centros de enfermería especializada para cuidados a corto o largo plazo en Estados Unidos entre 2017 y 2022.
Los investigadores examinaron a 509,926 participantes en más de 5,500 centros y compararon a quienes recibieron al menos una dosis de la vacuna RZV (Shingrix), introducida en 2017 y actualmente la única disponible, con quienes no la recibieron. Solo 8,843 personas estaban vacunadas. Tras un seguimiento de cuatro años, el 18.8% de los vacunados desarrolló demencia frente al 24.6% de los no vacunados, lo que representa un riesgo 24% menor en el grupo vacunado; los autores calculan que esto podría equivaler a aproximadamente uno de cada 17 casos potencialmente prevenidos.
Para reducir sesgos cuando un ensayo aleatorizado no era práctico, el estudio empleó una emulación de ensayo objetivo que intenta reproducir las condiciones de un ensayo clínico. El equipo incluyó investigadores de Brown University, University of Delaware, Providence Veterans Affairs Medical Center y otras instituciones, y el trabajo fue publicado en Annals of Internal Medicine. Los autores subrayan limitaciones importantes: no pueden afirmar que la vacuna causó la reducción del riesgo, porque los vacunados tendían a ser más jóvenes y más sanos. Aunque se ajustaron los datos por esas diferencias, estas no las explican completamente. Concluyen que harán falta más investigaciones, incluidos ensayos clínicos, para determinar si la vacuna reduce directamente el riesgo de demencia. También declararon financiación de GlaxoSmithKline, que según los autores no tuvo control sobre el diseño, el análisis ni la decisión de publicar.
Palabras difíciles
- recombinante — producida mediante combinación de genes
- demencia — trastorno que afecta la memoria y pensamiento
- incidencia — número de casos nuevos en un período
- emulación — imitación de condiciones de un ensayo clínico
- sesgo — error sistemático que distorsiona resultadossesgos
- ajustar — corregir datos para reducir diferenciasajustaron
- seguimiento — periodo en que se observa a participantes
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué limitaciones del estudio te parecen más importantes y por qué?
- Si tuvieras que diseñar un ensayo clínico para comprobar si la vacuna reduce la demencia, ¿qué aspecto del diseño priorizarías y por qué?
- ¿Cómo afecta a tu confianza en un estudio que una farmacéutica financie la investigación, aunque los autores digan que no controló el diseño ni la publicación?
Artículos relacionados
Un wearable con IA para detectar fragilidad en adultos mayores
Investigadores de la University of Arizona crearon una funda wearable que usa inteligencia artificial para detectar signos tempranos de fragilidad. El dispositivo analiza el movimiento en el muslo y envía solo resultados por Bluetooth.
IA puede estimar el riesgo de TDAH en niños
Un estudio muestra que la inteligencia artificial puede usar registros electrónicos de salud para estimar el riesgo de TDAH años antes del diagnóstico habitual. La herramienta no diagnostica, pero puede señalar niños que necesiten atención anticipada.
Anticuerpos que podrían causar síntomas en algunos pacientes con long COVID
Un estudio publicado en la revista CELL encontró que, en algunas personas con long COVID, el sistema inmune produce autoanticuerpos que atacan tejidos cerebrales y nerviosos y pueden provocar varios síntomas. Se usaron muestras humanas y experimentos en ratones.
Más de 2.000 millones en «pobreza por refrigeración» por el calor
Un nuevo estudio muestra que miles de millones de personas en comunidades pobres no pueden protegerse del calor extremo. Asia del Sur y África subsahariana son las más afectadas y se piden políticas locales más amplias, no solo aire acondicionado.
