Investigadores de Rockefeller University publicaron en Current Biology un estudio sobre el reconocimiento en la hormiga raider clonal. El trabajo muestra que las hormigas usan olores para distinguir compañeras de forasteras y que ese sistema es más flexible de lo pensado.
Como estas hormigas se reproducen sin apareamiento, los científicos crearon líneas genéticamente iguales y las mezclaron. Los análisis químicos mostraron que las colonias comparten los mismos compuestos cerosos pero los combinan en proporciones distintas para generar olores coloniales. En pruebas, las hormigas mostraron agresión hacia genotipos extraños.
En un experimento, crías con perfiles químicos débiles se pusieron en colonias foráneas. Tras un mes, las crías se parecían químicamente a la colonia adoptiva y dejaron de ser atacadas. Sin embargo, hubo límites: algunas aceptaciones innatas no desaparecieron.
Palabras difíciles
- reconocimiento — identificación de individuos por señales o características
- clonal — que se reproduce con copias genéticas iguales
- compuesto — sustancia química que forma parte de una mezclacompuestos
- proporción — cantidad relativa de cada parte en una mezclaproporciones
- agresión — comportamiento violento o ataque hacia otro
- colonia — grupo de animales que viven juntos en un lugarcolonias
- perfil — conjunto de características o datos sobre algoperfiles
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué mezclaron los científicos líneas genéticamente iguales?
- ¿Te parece sorprendente que las hormigas cambien su olor en un mes? ¿Por qué?
- Si una colonia no acepta a crías forasteras, ¿qué puede pasar?
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