Investigadores de Suiza y Japón, con Yohei Yamauchi como responsable en ETH Zurich, han mostrado por primera vez con alta resolución cómo los virus de la influenza penetran en células humanas vivas en cultivo. Utilizaron una técnica nueva, llamada virus-view dual confocal and AFM (ViViD-AFM), que combina microscopía de fuerza atómica (AFM) y microscopía de fluorescencia.
ViViD-AFM ofrece mayor detalle espacial que la microscopía de fluorescencia y no destruye las células, a diferencia de la microscopía electrónica. Gracias a ello, los autores pudieron seguir la dinámica del proceso y comprobar que la célula participa activamente en la entrada viral: el virus se desplaza por la superficie hasta encontrar zonas con muchos receptores, entonces la membrana forma una depresión que la clatrina moldea y estabiliza, y la vesícula resultante lleva el virus al interior.
Los investigadores observaron varias acciones celulares que promueven la entrada: reclutamiento de clatrina en el punto viral, abultamiento de la superficie para agarrar mejor el virus y movimientos ondulatorios de la membrana si el virus se separa. La técnica permite probar en tiempo real el efecto de fármacos en cultivo celular y podría aplicarse a otros virus o a investigación sobre vacunas. La investigación aparece en PNAS; la fuente es ETH Zurich.
Palabras difíciles
- penetrar — entrar en un lugar o en otra estructurapenetran
- resolución — detalle espacial visible en una imagen
- membrana — capa fina que rodea una célula
- clatrina — proteína que moldea la membrana celular
- vesícula — pequeña burbuja que transporta material dentro
- reclutamiento — proceso de atraer componentes a un punto
- dinámica — cambios y movimientos de un proceso en tiempo
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podría cambiar la investigación de fármacos y vacunas el poder ver la entrada viral en células vivas en tiempo real? Da razones.
- ¿Qué ventajas y limitaciones ves en aplicar ViViD-AFM a otros virus, según lo que dice el artículo?
- El artículo dice que la célula participa activamente en la entrada viral (receptores, clatrina, vesículas). ¿Qué tipos de estrategias para frenar la infección podrían derivarse de esa idea?
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