Un grupo de investigadores ha descubierto que las neuronas en el cerebro de una langosta pueden reconocer y distinguir entre múltiples compuestos de PFAS, incluido el PFOS. Estas sustancias son conocidas como sustancias químicas eternas porque se descomponen muy lentamente y persisten en el agua, el suelo y los seres vivos. Se utilizan en muchos productos cotidianos, lo que convierte la contaminación ambiental en un problema grave.
Detectar PFAS en el medio ambiente normalmente requiere costosos instrumentos de laboratorio. Por esta razón, los científicos registraron la actividad neuronal del cerebro de la langosta mientras exponían a los insectos a gases con diferentes compuestos de PFAS. Los experimentos demostraron que cada compuesto creaba un patrón único de actividad neuronal. Esta huella biológica permitió a los insectos diferenciar los productos químicos, incluso en concentraciones muy bajas.
Este estudio sirve como prueba de concepto para usar sistemas biológicos en la monitorización de la contaminación. Ahora, el equipo está probando muestras de agua recolectadas en Michigan para comprobar si el método funciona fuera del laboratorio. En el futuro, los científicos esperan desarrollar sensores biológicos portátiles para analizar PFAS directamente en el campo.
Palabras difíciles
- investigador — Persona que realiza estudios científicos para descubrir cosas nuevas.investigadores, científicos
- descomponer — Dividir una sustancia en partes más pequeñas con el tiempo.descomponen
- contaminación — Daño al medio ambiente causado por sustancias peligrosas.
- neuronal — Relacionado con las células del cerebro y el sistema nervioso.
- monitorización — Acción de observar y controlar un proceso de manera continua.
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que es importante detectar la contaminación por PFAS en el agua?
- ¿Cómo imaginas que podrían ser los sensores portátiles en el futuro?
- ¿Qué otros animales podrían ayudar a los científicos a estudiar los problemas ambientales?
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