La demanda regional de productos de belleza aumenta y convive con un amplio mercado informal. Muchos cosméticos vendidos en puestos callejeros carecen de etiqueta, advertencias y registro sanitario; investigaciones en varios países han detectado metales pesados y otras sustancias nocivas en productos económicos. El Cercado, en Lima, es un ejemplo donde cientos de personas compran y revenden artículos y donde en julio de 2025 se incautaron cerca de dos toneladas de cosméticos falsificados.
El impacto económico es significativo: la Cámara de Comercio de Perú estimó que en 2024 las falsificaciones costaron más de US$260 million a la industria. Al mismo tiempo, vendedores y consumidores eligen productos baratos por razones socioeconómicas; una vendedora dijo que gana como 5,000 soles al día y que tiene diez puestos. Investigadores también han documentado laboratorios clandestinos que elaboran cosméticos a mano.
Los estudios analíticos muestran riesgos concretos. En 2023 se analizaron 30 pintalabios de mercados informales de Lima y se encontró 0.6 ppm de cadmio y 0.2 ppm de mercurio en promedio; bajo normas de la UE muchas muestras superaron los límites. En México se hallaron concentraciones altas de vanadio, además de cobre, níquel, estaño y clorato de plomo. Los expertos recuerdan que la absorción dérmica puede llevar sustancias nocivas al torrente sanguíneo y que niños y adolescentes enfrentan riesgos específicos.
- Metales detectados: arsénico, mercurio, plomo, cadmio, vanadio, cobre, níquel, estaño, clorato de plomo.
Investigadores y autoridades piden aplicar el principio de precaución y límites más estrictos, y exigen transparencia sobre ingredientes y concentraciones. Sin embargo, las ventas informales persisten por motivos económicos y culturales, lo que complica las medidas regulatorias y de salud pública.
Palabras difíciles
- incautar — retener bienes por autoridad legalincautaron
- falsificación — producto imitado y vendido como originalfalsificaciones, falsificados
- registro sanitario — autorización oficial que verifica seguridad sanitaria
- laboratorio clandestino — lugar no autorizado donde se fabrican productoslaboratorios clandestinos
- absorción dérmica — entrada de sustancias a través de la piel
- concentración — cantidad de una sustancia en mezclaconcentraciones
- metal pesado — elemento químico con alta densidad y toxicidadmetales pesados
- precaución — medida tomada para evitar un riesgo
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas equilibradas propondrías para proteger la salud de los consumidores sin perjudicar a vendedores informales? Da razones.
- ¿Cómo puede la transparencia sobre ingredientes y concentraciones ayudar a reducir riesgos, especialmente para niños y adolescentes?
- Según el texto, ¿qué dificultades enfrentan las autoridades para controlar el mercado informal de cosméticos? Explica con ejemplos del artículo.
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