Las vacunas contra la gripe suelen reducir la probabilidad de enfermarse, pero pueden ofrecer protección moderada por menos de un año. Nuevas investigaciones muestran que añadir ciertos anticuerpos producidos tras la infección podría aumentar la potencia de las vacunas al reducir la cantidad de virus que una persona infectada llega a transmitir.
Los autores destacan anticuerpos contra la neuraminidasa (NA) y contra la hemaglutinina —tanto la cabeza como el tallo— como fuentes de protección comunitaria adicional. Aubree Gordon, coautora senior, afirma que NA ha sido relativamente pasada por alto y que desempeña un papel clave en disminuir el riesgo de infección y la contagiosidad.
El estudio, publicado en Nature Communications y financiado por los National Institutes of Health, siguió a 171 hogares y 664 contactos en Nicaragua durante las temporadas 2014, 2016 y 2017. Mediante análisis de sangre, pruebas virológicas y modelado matemático, los investigadores identificaron qué anticuerpos limitaban mejor la propagación dentro de los hogares. Concluir que la inmunidad por infección puede guiar mejores diseños de vacunas.
Palabras difíciles
- anticuerpo — proteína del sistema inmune que reconoce virusanticuerpos
- neuraminidasa — enzima del virus que ayuda a liberar partículas virales
- hemaglutinina — proteína viral que permite que el virus entre
- contagiosidad — capacidad de una persona para transmitir infección
- propagación — acción de extenderse en una población o lugar
- inmunidad — estado que protege contra una enfermedad o infección
- modelado — uso de modelos matemáticos para analizar datos
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que sería útil añadir anticuerpos a las vacunas de la gripe en tu comunidad? ¿Por qué?
- Si vivieras con alguien enfermo, ¿qué medidas tomarías para reducir la propagación dentro del hogar?
- ¿Cambiaría tu decisión de vacunarte saber que la vacuna puede reducir la contagiosidad? Explica tu respuesta.
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