Medicare besteht seit 1965 als soziales Sicherheitsnetz für Menschen ab 65 Jahren. Das Programm wird überwiegend durch Lohnsteuern finanziert und deckt nahezu alle älteren Menschen ab; derzeit sind etwa 69 Millionen Personen eingeschrieben. Eine neue Studie, geleitet von Forschern der Brown University und der Harvard University, untersucht, wie viele Erwachsene vor dem Erreichen dieses Alters sterben und das Programm somit nie nutzen können.
Die Forscher werteten Medicare-Anmeldedateien und Sterberegister der US Centers for Disease Control and Prevention für alle 50 Bundesstaaten aus. Sie zählten Todesfälle bei 18- bis 64-Jährigen in den Jahren 2012 bis 2022 und schlossen Personen aus, die bereits wegen Behinderung oder aus anderen Gründen für Medicare berechtigt waren. Zwischen 2012 und 2022 stiegen die Todesfälle in dieser Altersgruppe um 27%. Für Schwarze Erwachsene lag der Anstieg bei 38%, für weiße Erwachsene bei 28%. Die landesweite Rate stieg von 243 auf 309 vorzeitige Todesfälle pro 100.000 Erwachsene.
Die Auswertung konnte nur Schwarze und weiße Gruppen vergleichen, wegen Inkonsistenzen bei der Erfassung von Rasse und Ethnizität in föderalen Daten. Auf Bundesstaatsebene wies West Virginia 2022 die höchste Rate auf, Massachusetts die niedrigste. Fast jeder Staat zeigte höhere Frühsterblichkeitsraten für Schwarze Amerikaner; nur New Mexico, Rhode Island und Utah wiesen keinen statistisch bedeutsamen Unterschied auf.
- Irene Papanicolas sagte, viele Menschen zahlen in Medicare ein, nutzen es aber nie.
- Coautor Jose Figueroa kritisierte, das Programmdesign mache strukturelle Ungleichheit zum Teil des Systems.
Die Studie nennt außerdem die sinkende Lebenserwartung in den USA und steigende vermeidbare Todesfälle im mittleren Lebensalter (meist 40–65). Die Autorinnen und Autoren empfehlen, zu prüfen, ob der Zeitpunkt des Versicherungsbeginns noch dem Bedarf an Versorgung entspricht. Die Ergebnisse erschienen in JAMA Health Forum; die Studie wurde vom National Institute of Aging gefördert. Quelle: Brown University.
Schwierige Wörter
- sicherheitsnetz — staatliche Hilfe für soziale Absicherungsoziales Sicherheitsnetz
- lohnsteuer — Steuer, die vom Lohn oder Gehalt einbehalten wirdLohnsteuern
- einschreiben — sich offiziell anmelden oder registrieren lasseneingeschrieben
- sterberegister — Amtliche Liste mit Angaben zu Todesfällen
- frühsterblichkeit — Häufigkeit von Todesfällen im mittleren AlterFrühsterblichkeitsraten
- inkonsistenz — Unstimmigkeit oder fehlende Einheitlichkeit in DatenInkonsistenzen
- ungleichheit — Ungleiche Verteilung von Chancen oder Ressourcenstrukturelle Ungleichheit
- versicherungsbeginn — Datum, an dem die Versicherung beginntVersicherungsbeginns
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Diskussionsfragen
- Welche Folgen hat es deiner Meinung nach, wenn viele Menschen in Medicare einzahlen, es aber nie nutzen? Nenne mögliche Gründe und Konsequenzen.
- Die Studie nennt sinkende Lebenserwartung und vermeidbare Todesfälle als Probleme. Welche Maßnahmen könnten deiner Ansicht nach helfen, diese Trends zu verringern?
- Welche Vor- und Nachteile siehst du, wenn der Beginn der Versicherung (Versicherungsbeginn) früher überprüft oder geändert würde?
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