Satelliten zeigen steigende Methanemissionen in Städten ^{CEFR B2}

Satellitendaten über 92 Großstädte zeigen, dass urbane Methanemissionen schneller steigen als herkömmliche Bottom-up-Schätzungen nahelegen. Für 72 Städte lagen genügend Messdaten vor, um Veränderungen von 2019 bis 2023 zu verfolgen; global lagen die städtischen Emissionen 2023 um 6% über dem Niveau von 2019 und um 10% über dem von 2020. In vielen europäischen Städten gingen die Emissionen hingegen tendenziell zurück.

Die Studie umfasste mehr als die Hälfte des C40-Netzwerks mit 97 Städten; die untersuchten C40‑Städte emittierten 2023 insgesamt 10% mehr Methan als 2020. Den Städten entstanden dadurch zusätzlich 2 Teragramm Methan pro Jahr, was etwa 30% ihrer Emissionsminderungsziele entspricht. Solche Abweichungen legen nahe, dass Maßnahmen, die nur auf Bottom-up-Daten beruhen, weniger wirksam sein könnten.

Als häufige Methanquellen werden alte oder undichte Erdgasinfrastruktur, Deponien und Abwasseranlagen genannt. Frühere Flugzeugmessungen zeigten, dass Abfackeln an Öl- und Gasstellen fünfmal mehr Methan leckt als zuvor geschätzt und dass die Offshore-Öl- und -Gasproduktion doppelt so starke Klimaauswirkungen hat wie offiziell angegeben; diese Ergebnisse beeinflussten politische Maßnahmen, darunter Ziele im Inflation Reduction Act und ein Department of Energy‑Programm mit einer Aufforderung zur Entwicklung neuer Anti‑Leak‑Technologien im Umfang von 30 Millionen Dollar.

Die Messdaten stammen vom TROPOMI-Instrument auf dem Copernicus‑Sentinel‑5‑Precursor (Start 2017). TROPOMI misst Sonnenlicht, das von der Atmosphäre reflektiert wird, über viele Wellenlängen, kann aber einzelne Quellen innerhalb einer Stadt nicht präzise lokalisieren. Die Forschenden nennen hochauflösende Satelliten als einen möglichen Weg, größere, punktuelle Quellen wie einzelne Deponien oder Anlagen besser zu unterscheiden. Die Studie wurde von NASA und dem National Institute of Standards and Technology finanziert; Quelle: University of Michigan.