Eine umfassende Studie, veröffentlicht in Science, fasst Ergebnisse einer sechsjährigen, globalen Zusammenarbeit zusammen. Forscherinnen und Forscher von Yale arbeiteten mit mehr als 50 akademischen und staatlichen Organisationen. Die Untersuchung wurde von Ruth Oliver (nun an der Bren School der University of California, Santa Barbara) und Scott Yanco (Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute) geleitet. Walter Jetz von Yale sagte: „Unsere Ergebnisse fügen eine wichtige Nuance zu unserem Verständnis von Wildtieren in einer sich schnell verändernden Welt hinzu.“
Die Forschenden nutzten GPS-Geräte, um 37 Arten in den Vereinigten Staaten zu verfolgen (22 Vögel und 15 Säugetiere). Zu den beobachteten Säugetieren gehörten Weißwedelhirsche, Wölfe, Kojoten, Waschbären, Stinktiere und mehrere Großkatzenarten; unter den Vögeln waren Geier, Habichte, Enten, Kranich und Störche. Insgesamt sammelte das Team rund 11,8 Millionen Positionspunkte von mehr als 4.500 Tieren.
Zum ersten Mal wurden diese GPS-Daten mit Mobiltelefondaten und satellitengestützten Messungen menschlicher Habitatstörungen kombiniert. Die Lockdowns 2020 veränderten die Bewegungsmuster der Menschen im Vergleich zu 2019 und ermöglichten so, direkte Effekte menschlicher Anwesenheit von langfristiger Urbanisierung oder Landwirtschaft zu trennen. Mehr als 65% der Arten änderten ihr Verhalten, wobei die Effekte besonders in weniger entwickelten, natürlichen Gebieten stark waren. Reaktionen reichten von Flächenverkleinerung bis zu Ausweitungen: Grauwölfe vergrößerten ihr Revier, Raben legten weitere Strecken zurück und Kojoten schränkten meist ihre Bewegung ein; einzelne Tiere zeigten zudem jährliche Flexibilität.
Die Autorinnen und Autoren betonen, dass Habitatverlust weiter Haupttreiber des Biodiversitätsverlusts bleibt, aber die direkte Nutzung von Landschaften durch Menschen ebenfalls wichtig ist. Die Studie empfiehlt, bei Naturschutzplänen genauer zu berücksichtigen, wo und wann Menschen präsent sind, und gezielte Maßnahmen zu prüfen, etwa Verkehrsbeschränkungen zu Schlüsseltimes oder Verringerung von Störungen in sensiblen Habitaten. Yanco warnte, Strategien müssten sehr gezielt sein und dürften nicht als Einheitslösung konzipiert werden.
Schwierige Wörter
- umfassend — mit vielen Daten und genauer Betrachtungumfassende
- nuance — kleiner, feiner Unterschied in Bedeutung
- habitatstörung — Schäden oder Veränderungen durch Menschen im LebensraumHabitatstörungen
- lockdown — zeitliche Einschränkungen der öffentlichen BewegungsfreiheitLockdowns
- urbanisierung — Wachstum und Ausbau von Städten und Siedlungen
- revier — Gebiet, das ein Tier bewohnt und verteidigt
- biodiversitätsverlust — Abnahme der Vielfalt von Pflanzen und Tieren
- gezielt — auf ein bestimmtes Ziel ausgerichtetgezielte
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Diskussionsfragen
- Welche Vor- und Nachteile sehen Sie, wenn Lockdowns als natürliches Experiment für Verhaltensstudien von Wildtieren genutzt werden?
- Wie könnten gezielte Verkehrsbeschränkungen zu bestimmten Zeiten den Schutz sensibler Habitate verbessern? Nennen Sie zwei Beispiele.
- Die Autorinnen und Autoren sagen, Habitatverlust bleibt Haupttreiber des Biodiversitätsverlusts. Was bedeutet das für Prioritäten im Naturschutz?
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