شبكية العين: قنوات بصرية تختلط بدلاً من الانفصال ^{CEFR B2}

لطالما افترض العلماء أن النظام البصري يفصل المشهد إلى قنوات مستقلة للون والتباين والحركة، وأن هذه المعالجات المتوازية تبدأ في الشبكية وتظل منفصلة أثناء انتقال الإشارات. لكن دراسة جامعة Yale المنشورة في Neuron توضح أن هذه القنوات لا تبقى معزولة دائماً، بل تختلط عبر وصلات كهربائية بين الخلايا.

توضح الدراسة أن الرؤية تبدأ بالعصي والمخاريط التي تنقل إشارات إلى الخلايا ثنائية القطب، حيث تتفرع المكونات إلى أكثر من اثنتي عشرة قناة متوازية. عند فحص المشابك في خلايا ثنائية القطب، رأى الفريق أن المشابك الكهربائية (وصلات الفجوة) تدمج القنوات وتسمح بانتقال الإشارات بين أنواع الخلايا، بينما تعتمد هذه الخلايا أساساً على المشابك الكيميائية.

لاحظ الباحثون أن التحفيز الكهربائي لخلية ثنائية القطب مفردة أدى إلى أنماط إشارية تشبه السحابة، ودلّ ذلك على تداخل الاتصالات. حددوا نوعاً من خلايا ثنائية القطب سموه BC6، والذي يبدو أنه يقود معظم الإشارات وينشئ نموذجاً هرمياً لانتشار المعلومات.

استخدم الفريق التصوير والتحفيز وتسجيلات باتش-كلامب مزدوجة في شبكيات فأر سليمة لتجنب الاضطراب الناتج عن تقطيع الشبكية، وكرروا التجارب على شبكيات بشرية من برنامج Legacy Tissue Donation Program، وذكرت المجموعة أن هذه أول تجارب من هذا النوع على شبكية بشرية سليمة. يرى الباحثون أن هذا الربط الكهربائي قد يفسر كيف تكتشف العين إشارات ضعيفة، وأن النتائج قد تضيء دوائر دماغية أخرى وحالات مثل التنكس البقعي والزَرَق وفرط عتمة الولادة. الدراسة مُموّلة من المعاهد الوطنية للصحة وجامعة Yale، والمحتوى مسؤولية المؤلفين فقط.