用鼻拭子早期检测阿尔茨海默病 ^{CEFR B2}

研究发表在 Nature Communications，报告称一种简单的鼻拭子可在认知症状出现前，检测到与阿尔茨海默病相关的早期生物学改变。该研究由杜克大学医学院的 Bradley J. Goldstein 领导，第一作者为 Vincent M. D’Anniballe。研究比较了来自 22 名参与者的样本。

采样时先喷局部麻醉剂，临床医生将一根极细的刷子引导到鼻腔上部——嗅觉神经细胞所在处——以取得神经细胞和免疫细胞。研究人员随后测量这些被采集细胞中哪些基因处于活跃状态，从而推断大脑中正在发生的过程。研究在数十万单个细胞上检查了成千上万个基因，总计产生了数百万个数据点。

研究结果包括一个综合的鼻组织基因评分，该评分在约 81% 的情况下将早期和临床期阿尔茨海默病与健康对照区分开来。与主要识别晚期标记的血液检测不同，鼻拭子可以捕获活体的神经和免疫活动，提供更早、更直接的病变视角。

杜克团队与杜克和北卡罗来纳大学的阿尔茨海默病研究中心正把研究扩大到更大人群，并探讨该拭子是否能用于随访中追踪治疗效果。杜克已就该方法在美国提交专利申请，研究经费来源为美国国立卫生研究院（NIH）。