研究人员在《美国国家科学院院刊》发表的新分析基于死亡证数据,覆盖出生于1890年代至1980年代的美国居民,并考察1979年至2023年间不同年龄组和时期的死亡率变化。研究团队由塔夫茨大学的Leah Abrams、德克萨斯大学医学分校的合作者以及多家欧洲机构的研究人员组成。
研究既分析了全部死因,又分别考察三类主要死因:心血管疾病、癌症和外因。外因包括药物过量、自杀、凶杀与意外事故。结果表明,部分出生队列的死亡率已经低于前一代,尤其是晚期X世代和早期千禧一代;同时,有年轻人死于过去在该年龄段罕见的疾病。
此前人们将上升的“绝望之死”与心血管病防治停滞视为可能原因,但本次分析显示不存在单一解释,而更可能是多重且重叠的危机。研究者认为这些发现有助于反思过去几十年的死亡率变化,并为公共卫生政策与后续研究提出重要问题,至于这些队列模式将如何影响未来的总体预期寿命,目前仍不清楚。