Nghiên cứu: cằm người có thể là tai nạn tiến hóa ^{CEFR B2}

Một nghiên cứu do Noreen von Cramon-Taubadel dẫn đầu tại University at Buffalo và công bố trên PLOS One lập luận rằng cằm là đặc trưng duy nhất của Homo sapiens nhưng có thể không phải là sản phẩm của chọn lọc trực tiếp. Tinh tinh cùng nhiều loài người tuyệt chủng như Neanderthal và Denisovan không có cằm; điều này khiến cằm nổi bật trong hồ sơ hóa thạch của chúng ta. Các tác giả dùng khái niệm sản phẩm phụ tiến hóa (spandrel), thuật ngữ do Stephen Jay Gould giới thiệu sau khi ông quan sát các khoảng tam giác phát sinh từ vòm cung ở Nhà thờ San Marco, để mô tả trường hợp cằm.

Nhóm nghiên cứu so sánh các đặc điểm hộp sọ của vượn và người nhằm kiểm tra giả thuyết trung tính về sự thay đổi hình thể. Họ phát hiện bằng chứng về chọn lọc trực tiếp ở một vài phần của hộp sọ người, nhưng các đặc tính riêng của vùng cằm phù hợp hơn với mô hình spandrel. Do đó, những thay đổi kể từ tổ chung gần nhất có khả năng phản ánh chọn lọc lên các phần khác của hàm và hộp sọ, chứ không phải lên chính cằm.

Các tác giả cho rằng kết quả này thách thức xu hướng coi mọi đặc điểm là thích nghi và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đánh giá sự tích hợp giữa các đặc tính khi nghiên cứu tiến hóa hình thể. Nguồn: University at Buffalo.