Phòng thí nghiệm của John Carlson tại Yale báo cáo rằng một hợp chất trong tỏi có thể ngăn giao phối và giảm đẻ trứng ở muỗi và nhiều loài ruồi. Nhóm dùng ruồi giấm, loài không gây hại, để tìm hiểu cơ chế rồi mở rộng sang các loài khác có hại hơn.
Các thí nghiệm cho thấy tác dụng chủ yếu không phải do mùi của tỏi. Thay vào đó, một thụ thể vị giác nằm trong các cơ quan vị giác nhỏ của côn trùng phản ứng với hợp chất đó và làm tắt hành vi giao phối bình thường.
Các tác giả mô tả phương pháp tìm hợp chất thực vật của họ là "phytoscreen" và cho rằng phương pháp này có thể dẫn tới các chiến lược kiểm soát dịch hại thân thiện với môi trường, phổ biến và rẻ tiền. Kết quả nghiên cứu được đăng trên tạp chí Cell và bản tin ban đầu xuất hiện trên Futurity.
Mục hỏi đáp với Carlson cho biết một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ đã khởi động dự án và các thí nghiệm ban đầu được mô tả như một "tiệc buffet cho ruồi giấm." Nhóm cũng nhắc tới Bram Stoker trong một tham chiếu văn hóa. Vẫn còn cần thêm nghiên cứu để biết ứng dụng thực tiễn.
Từ khó
- hợp chất — vật liệu hóa học kết hợp từ hai hay nhiều nguyên tố
- giao phối — quá trình động vật sinh sản với nhau
- thụ thể — protein hoặc phân tử nhận tín hiệu từ môi trường
- vị giác — khả năng cảm nhận vị bằng cơ quan cảm giác
- phytoscreen — phương pháp sàng lọc thực vật để tìm hợp chất
- kiểm soát dịch hại — những biện pháp giảm số lượng loài gây hại
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Tại sao nhóm nghiên cứu lại dùng ruồi giấm, một loài không gây hại, để bắt đầu thí nghiệm?
- Bạn nghĩ các chiến lược kiểm soát dịch hại từ thực vật có lợi cho môi trường như thế nào? Nêu một hoặc hai lý do ngắn.
- Nếu phương pháp này được áp dụng, nó có thể thay đổi cách người ta phòng chống muỗi ở khu bạn sống ra sao?
