Đốt nhựa làm nhiên liệu trong thành phố thu nhập thấp ^{CEFR B2}

Một nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Communications cảnh báo về thực hành đốt rác nhựa để làm nhiên liệu gia đình ở các thành phố thu nhập thấp và trung bình. Nhóm nghiên cứu khảo sát hơn 1.000 người tham gia ở 26 nước và phát hiện hành vi này xuất hiện ở nhiều thành phố tại châu Phi, châu Á và Mỹ Latinh. Tác giả chính Bishal Bharadwaj (University of Calgary) cho rằng các con số phản ánh một thực tế hằng ngày ở các khu phố có dịch vụ quản lý rác kém.

Nhóm nghiên cứu nêu hai nguyên nhân chính: thu gom rác thường không ổn định hoặc không có, còn nhựa thì khó quản lý vì không phân hủy và chỉ một số loại được người thu mua phế liệu chấp nhận; cùng lúc đó nghèo năng lượng khiến khí gas và điện không có sẵn hoặc quá đắt. Trong bối cảnh này, nhựa trở thành lựa chọn dễ tiếp cận và rẻ, nên việc đốt đôi khi là biện pháp cuối cùng để loại bỏ nhựa tích tụ.

Việc đốt thường diễn ra trong nhà hoặc ở khu vực không chính thức, nên ít xuất hiện trong số liệu chính thức. Các vật thường bị đốt gồm chai nhựa, túi nhựa, bao bì thực phẩm và bộ phận nhựa từ thiết bị hỏng. Đốt không hoàn toàn sinh ra hạt mịn, hợp chất hữu cơ có hại và, từ một số loại nhựa như PVC, dioxin và furan.

Noha El-Halawany (Egypt’s National Research Centre) giải thích rằng khi nhựa tiếp xúc nhiệt không kiểm soát, chúng phân hủy thành các chất phụ sinh rất độc hại, có thể lắng trên bề mặt hoặc làm ô nhiễm thức ăn và nước. Người tham gia khảo sát ưu tiên cải thiện quản lý rác ở khu định cư không chính thức, tăng tiếp cận công nghệ năng lượng sạch và nâng cao nhận thức. Chuyên gia cảnh báo rằng lệnh cấm nếu không có giải pháp thay thế khả thi có thể làm tình hình tồi tệ hơn. Aziza Mohamed (Cairo University) gọi đây là một dạng bất công môi trường và kêu gọi chính sách đô thị liên kết quy hoạch, năng lượng và quản lý rác thải. Các tác giả cho biết bước tiếp theo là tìm bằng chứng về các giải pháp địa phương thực sự hiệu quả trên thực địa.