Учёные во главе со Скоттом Карвером из Университета Джорджии в статье в Journal of Zoology изучили функцию кубических фекалий вомбатов. Ранее, в 2019 году, команда объяснила, что форма связана со строением нижней части кишечника и формой тела. Новая работа задаёт другой вопрос: помогают ли такие фекалии общению между особями.
Вомбаты живут в основном поодиночке, но часто откладывают фекалии в общих местах — латринах. Квадратная форма помогает помёту не скатываться; животные часто кладут его у заметных ориентиров, например у бревен или камней. Студентка Кейт МакМахон обнаружила в черепе вомбатов хорошо развитый вомероназальный орган, связанный с обонянием.
Команда провела анализ газовой хроматографии и масс-спектрометрии и нашла индивидуально отличающиеся химические смеси. При переносе чужого помёта в местную латрину наблюдения по камерам показали, что вомбаты дольше его изучали. Учёные считают, что фекалии могут нести информацию о личности, поле, возрасте или репродуктивном статусе.
Сложные слова
- фекалия — твердые отходы, которые оставляют животныефекалий
- функция — назначение или роль предмета или явленияфункцию
- латрина — место, где животные оставляют помётлатринах
- вомероназальный орган — часть тела для восприятия запахов
- газовая хроматография — метод для разделения веществ в смесигазовой хроматографии
- масс-спектрометрия — метод для определения состава веществамасс-спектрометрии
- индивидуально — по-разному у каждой отдельной особи
- ориентир — предмет или место, по которому ориентируютсяориентиров
Подсказка: наведите, сфокусируйтесь или нажмите на выделенные слова, чтобы увидеть краткие определения прямо во время чтения или прослушивания.
Вопросы для обсуждения
- Почему, по-вашему, вомбаты кладут помёт у заметных ориентиров?
- Какая информация может содержаться в помёте и почему это важно для животных?
- Могут ли методы, такие как газовая хроматография и масс-спектрометрия, помочь в изучении поведения других животных? Почему?
