Um novo estudo, publicado em One Earth, revela que a taxa básica de decomposição do carbono orgânico no solo nos Estados Unidos pode variar em até dez vezes. Os pesquisadores coletaram amostras em 20 locais da NEON e as incubaram por 18 meses, medindo emissões de CO2 e 26 propriedades do solo para estimar taxas de decomposição e eficiência de uso do carbono.
O uso de aprendizado de máquina ajudou a identificar quais medições explicavam melhor a variação. Fatores esperados — tipo de solo, pH e nitrogênio — foram importantes. A análise também mostrou forte associação com a abundância de fungos e com certas formas de ferro e alumínio, minerais que ajudam a estabilizar carbono orgânico por décadas ou séculos.
Combinando essas medições, os autores construíram modelos que reproduziram a variação observada em 156 amostras e aplicaram-nos ao território continental dos EUA, gerando mapas com células de grade de cerca de 2.5 milhas de lado. Os mapas indicam diferenças regionais nas dinâmicas do carbono do solo.
- Sudoeste: decomposição mais rápida e mais CO2.
- Noroeste e Leste: decomposição mais lenta e mais biomassa microbiana.
- Centro-Oeste: valores entre esses extremos.
Chaoqun Lu, da Iowa State University, observa que modelos costumam assumir taxas iguais para solos semelhantes. Os autores afirmam que incluir controles geoquímicos e microbianos nos modelos pode refinar projeções climáticas e orientar programas de conservação e mercados de carbono.
Palavras difíceis
- decomposição — processo de quebra de matéria orgânica
- incubar — manter amostras em condições controladasincubaram
- eficiência — proporção de carbono convertido em biomassa
- aprendizado de máquina — métodos computacionais que encontram padrões em dados
- abundância — quantidade relativa de organismos num lugar
- estabilizar — tornar mais duradouro um composto no solo
- geoquímico — relacionado à composição química da crosta terrestregeoquímicos
- biomassa microbiana — massa total de microrganismos num solo
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Perguntas para discussão
- Como a variação regional nas taxas de decomposição do solo pode afetar projeções climáticas e políticas de conservação?
- Que vantagens e desafios você vê em incluir controles geoquímicos e microbianos em modelos climáticos?
- De que forma mapas das dinâmicas do carbono do solo poderiam influenciar mercados de carbono locais?
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