Uma equipa da Universidade de Zurique, incluindo Charlotte Debras e Adrian Jaeggi do Instituto de Medicina Evolutiva, quis saber se os níveis naturais de oxitocina mudam em eventos competitivos. Para isso, organizaram torneios de futebol com o povo Tsimane na Amazónia boliviana, escolhendo essa população por causa do seu modo de vida e dos fortes laços sociais. Mediram a oxitocina através de amostras de urina recolhidas antes e depois dos jogos.
Os resultados indicaram que a oxitocina aumentou mais intensamente após partidas contra rivais familiares, e o aumento foi menor quando as equipas vinham de comunidades diferentes. Curiosamente, ao jogar contra adversários não‑Tsimane a oxitocina voltou a subir, o que sugere sensibilidade à saliência da oposição — tanto para rivais familiares como para um grupo externo bem definido.
Houve uma diferença entre sexos: os homens mostraram variações hormonais em torno dos jogos, mas as mulheres não. Os autores apontaram possíveis explicações, como níveis basais mais altos em algumas mulheres devido ao aleitamento, menor participação feminina nos jogos e a "hipótese do guerreiro masculino". Uma limitação importante é que o estudo não permite saber se a oxitocina promove mais coesão interna ou competição com o grupo adversário.
Palavras difíceis
- oxitocina — hormónio ligado ao comportamento social e laços
- torneio — competição organizada entre equipas ou jogadorestorneios
- amostra — parte recolhida para analisar numa investigaçãoamostras
- saliência — importância ou destaque de algo numa situação
- coesão — unidade e ligação entre membros de um grupocoesão interna
- aleitamento — ato de alimentar um bebé com leite materno
- variação — mudança ou diferença numa medida ao longo do tempovariações
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Perguntas para discussão
- Por que a equipa escolheu o povo Tsimane para organizar os torneios?
- Como explicaria a diferença observada entre homens e mulheres, com base nas explicações do texto?
- Que tipo de estudo ou medição sugeriria para descobrir se a oxitocina promove mais coesão interna ou competição?
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