Cortes no financiamento das artes em Trinidad e Tobago ^{CEFR B2}

Marina Salandy-Brown escreveu sobre como mudanças recentes no financiamento expõem problemas sistémicos na forma como Trinidad e Tobago valoriza a cultura. Ela cita dois episódios que ilustram esse padrão: a National Gas Company (NGC) reduziu o financiamento para orquestras de aço em comunidades junto às suas instalações e falhou em assegurar o arquivo de vídeo Banyan, que acabou por ser comprado por Barbados. Para a autora, estas ações mostram ausência de compromisso de longo prazo com bens culturais.

A NGC foi patrocinadora principal do Bocas Lit Fest de 2012 to 2023; esses ciclos de patrocínio de três anos permitiam planeamento e crescimento e ajudaram o festival a ganhar visibilidade internacional. Em 2024 houve apenas financiamento parcial e em 2025 não houve contribuição. O festival de 2025 funcionou com recursos muito escassos, dependendo de parceiros de programação estrangeiros, apoio em espécie e pequenos patrocinadores locais. Até agora existe apenas um patrocinador parcial confirmado para 2026, e os organizadores dizem que podem ter de repensar a escala e o formato caso não surjam mais propostas.

Salandy-Brown também descreve problemas institucionais: gerir uma ONG das artes exige trabalho jurídico, contabilidade e recursos humanos, e o Bocas gasta mais de 10 por cento da sua receita em despesas administrativas obrigatórias. O governo prometeu uma subvenção anual para 2025, mas não a transferiu; esse dinheiro havia sido gasto em April. A contribuição do Estado representa menos de três por cento do orçamento operacional anual do festival. Outros pontos problemáticos incluem o National Lotteries Control Board (NLCB), que tem mandato para financiar artes mas, segundo a autora, não tem um processo de candidatura acessível. As bolsas são frequentemente pequenas e amplamente distribuídas — uma prática que ela descreve como "fatias de salame" — e existe ainda o imposto sobre valor acrescentado (VAT) total sobre livros não académicos, cuja definição pela Customs and Excise cria taxas imprevisíveis.

Como solução, Salandy-Brown pede uma agência de artes financiada em conjunto ou um Arts Council criado por um Act of Parliament, com um orçamento index-linked e regras estritas para prevenir o nepotismo. Enquanto isso, o Bocas conta com patrocinadores como One Caribbean Media, First Citizens, dois pequenos patrocinadores de longa data e outros doadores corporativos, mas o setor cultural continua em necessidade urgente de apoio estável.