Em Granada, produtores e cientistas trabalham para proteger a graviola, que é usada em sorvetes, sumos e outros produtos. A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) afirma que a graviola se tornou a maior fonte de receitas agrícolas externas do país, avaliada em US$ 2.6 million.
Nos últimos anos, a cochonilha-do-croton tornou-se uma ameaça. A praga ataca brotos, folhas e frutos de várias plantas, incluindo graviola, e foi confirmada em Granada em May 2020 depois do envio de amostras ao Florida Department of Agriculture. A espécie foi detectada primeiro na Florida em 2008 e depois em várias ilhas do Caribe.
A cochonilha reproduz-se rápido: as fêmeas vivem cerca de 60 days e podem pôr até 400 ovos. Produzem melado que causa fumagina, o que reduz a qualidade dos frutos e leva compradores a rejeitá‑los. Produtores relataram árvores danificadas e perdas nas vendas.
Inicialmente a Unidade de Manejo de Pragas usou pesticidas, óleos de sementes de nim, poda e pulverizações. Com capacidade limitada (cerca de 4 pessoas a pulverizar em aproximadamente 30 quintas), as autoridades passaram a privilegiar o controlo biológico e receberam apoio técnico e formação.
Palavras difíceis
- graviola — fruto tropical usado em sorvetes e sumos
- cochonilha-do-croton — inseto que infesta plantas e danifica frutos
- praga — organismo que causa danos a culturas
- reproduzir — ter filhos ou produzir descendência rapidamentereproduz-se
- melado — secreção pegajosa produzida por insetos nas plantas
- fumagina — fungo escuro que cresce no melado
- controlo biológico — usar inimigos naturais para reduzir populações de pragas
- pesticida — produto químico aplicado para matar ou deter insetospesticidas
- quinta — pequena propriedade agrícola onde se cultivam plantasquintas
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Perguntas para discussão
- Como a redução da qualidade dos frutos pode afectar os produtores locais e suas vendas?
- Que vantagens e desvantagens vê no uso do controlo biológico em vez de pesticidas?
- Que medidas práticas poderiam ajudar a aumentar a capacidade de controlo nas quintas?
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