Imagens diretas revelam a complexidade de duas novas estelares ^{CEFR B2}

Imagens interferométricas diretas de duas novas, publicadas em Nature Astronomy, mostram que essas erupções são mais complexas do que o modelo simples de uma bolha em expansão. As observações, feitas poucos dias após as erupções, revelam múltiplos fluxos de gás e, em um caso, uma ejeção retardada que muda a evolução do evento.

Os autores usaram o CHARA Array, na Califórnia, cuja interferometria combina a luz de vários telescópios para obter alta resolução angular. Gail Schaefer, diretora do CHARA Array na Georgia State University, explicou que o método permite “capturar esses eventos transitórios” ao adaptar as agendas de observação. A NASA já havia mostrado, com o Fermi-LAT, que novas podem emitir raios gama; nos primeiros 15 anos o Fermi-LAT detectou emissão em GeV de mais de 20 novas, o que destaca seu papel em estudos multimensageiros.

A equipe imageou duas novas de 2021 com comportamento muito diferente. V1674 Herculis tornou-se brilhante e apagou-se em dias; as imagens mostraram dois fluxos distintos e perpendiculares, que surgiram enquanto o Fermi também detectava raios gama, ligando diretamente a emissão de alta energia a choques entre fluxos colidentes. Já V1405 Cassiopeiae reteve suas camadas externas por mais de 50 dias antes de liberá-las, fornecendo a primeira evidência clara de uma expulsão retardada que também gerou choques observados em raios gama.

As imagens interferométricas foram complementadas por espectros de observatórios importantes, como o Gemini, que mostraram traços correspondentes às estruturas visíveis nas imagens. Coautores como John Monnier e Laura Chomiuk destacaram que os resultados abrem uma nova janela para compreender como estrelas explodem e geram radiação de alta energia. As observações foram obtidas pelo programa de acesso aberto do CHARA Array, financiado pela National Science Foundation, com apoio institucional da Georgia State University.