Um estudo usou tomografias computadorizadas e software de imagem para examinar cavidades cerebrais de fósseis de pterossauros. Os pesquisadores observaram regiões ligadas à visão, especialmente o lobo ótico, e compararam os cérebros entre espécies próximas.
Um parente não voador, um lagerpetídeo descrito em 2016, já tinha traços de visão aprimorada. Esse animal viveu no Triássico, entre 242 e 212 milhões de anos atrás. Os autores concluem que os pterossauros podem ter adquirido o voo muito rapidamente quando o grupo surgiu. O trabalho foi publicado em Current Biology e recebeu apoio parcial da National Science Foundation.
Palavras difíceis
- tomografia computadorizada — imagem médica detalhada do interior do corpotomografias computadorizadas
- cavidade — espaço vazio dentro de um órgão ou objetocavidades
- fóssil — resto preservado de animal ou planta antigafósseis
- pterossauro — réptil pré-histórico que podia voarpterossauros
- lobo ótico — parte do cérebro relacionada ao sentido da visão
- lagerpetídeo — parente terrestre dos pterossauros antigos
- aprimorado — melhorado mais eficiente do que antesaprimorada
- triássico — período geológico muito antigo na Terra
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Por que os pesquisadores estudaram as cavidades cerebrais de fósseis?
- Você acha que a visão é importante para animais que voam? Por quê?
- Você já fez ou viu uma tomografia computadorizada? Como foi a experiência?
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