Um estudo publicado em Brain Communications indica que os testes padrão de rastreio cognitivo podem não refletir igualmente as alterações cerebrais em mulheres e homens. A equipa analisou imagens cerebrais de participantes em vários estádios da doença e comparou mudanças estruturais entre sexos e fases, incluindo a fase de comprometimento cognitivo leve (MCI) e o uso do Mini-Exame do Estado Mental (MMSE).
Os resultados mostraram padrões diferentes: nos homens houve maior atrofia mais cedo, na passagem da cognição considerada normal para o MCI; nas mulheres o declínio foi mais acentuado e generalizado numa fase posterior, da MCI para Alzheimer. As pontuações das mulheres nos testes associaram-se a mais regiões cerebrais, o que sugere recrutamento de áreas adicionais para manter a função e pode mascarar parte do declínio estrutural.
Os autores, liderados pela doutoranda Chandrama Mukherjee e orientados por Mukesh Dhamala, defendem interpretar os instrumentos de rastreio tendo em conta o sexo. Os próximos passos são acompanhar os pacientes ao longo do tempo e estudar como hormônios e genética influenciam estas diferenças. As recomendações de prevenção atuais permanecem as mesmas.
Palavras difíceis
- rastreio — exame para detectar sinais de doença cedo
- comprometimento cognitivo leve — problema leve na memória e no pensamento
- atrofia — perda de volume ou massa de tecido
- declínio — diminuição gradual da capacidade ou função
- recrutamento — uso de outras áreas do cérebro para funcionar
- mascarar — ocultar ou tornar menos visível um problema
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como se poderiam adaptar os testes cognitivos para refletir diferenças entre mulheres e homens?
- Que pequenas ações de prevenção acha que podem ajudar a manter a função cognitiva na vida diária?
- De que forma pensa que hormônios ou genética podem influenciar estas diferenças entre pessoas?
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