Pesquisadores da North Carolina State University projetaram um módulo protetor morfo-entrelaçado (MIPM), descrito como um "robo-armadillo", para abrigar e proteger aparelhos eletrônicos e robôs macios. A ideia foi inspirada na carapaça dos tatus e visa proteger tecnologias frágeis, incluindo eletrônicos flexíveis.
O MIPM tem três camadas: um exoesqueleto externo de escamas segmentadas impressas em resina por impressão 3D; uma camada intermédia de sensoriamento e atuação que inclui um elastômero de cristal líquido (LCE), um sensor de deformação com nanofios de prata, uma fita Kapton que se expande com calor e um tecido condutor que funciona como aquecedor; e um endoesqueleto de papel reforçado dobrado que sustenta escamas rígidas.
Quando o sensor detecta aumento de tensão, ele envia um sinal a uma unidade de controle que liga o aquecedor. O LCE contrai e a fita Kapton expande, provocando a curvatura e o enrolamento do exoesqueleto para fora, formando uma concha protetora. Testes de prova de conceito mostraram que o sistema funciona e que mais escamas aumentam a rigidez interna.
Yong Zhu afirmou ter encontrado um compromisso entre segmentação do endoesqueleto e redução de peso; ele citou que 10 escamas segmentais suportaram cerca de 10 newtons. O trabalho foi publicado na revista Science Advances e recebeu apoio da National Science Foundation e do Department of Defense.
Palavras difíceis
- módulo — uma unidade que protege ou abriga componentes
- exoesqueleto — estrutura externa rígida que envolve algo
- elastômero — material flexível que volta à forma original
- sensor — dispositivo que detecta mudanças físicas
- contrair — diminuir de tamanho por ação mecânicacontrai
- rigidez — grau de resistência a deformação ou flexão
- endoesqueleto — estrutura interna que dá suporte por dentro
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Perguntas para discussão
- Você acha que um módulo protetor como o MIPM seria útil para seus dispositivos? Por quê?
- Quais vantagens e desvantagens vê em usar muitas escamas para aumentar a rigidez interna?
- Como poderia ser aplicado esse tipo de proteção em trabalhos com robôs macios ou eletrônicos flexíveis?
