Pesquisadores da University of Missouri investigaram por mais de uma década como a Amazon molly evita os problemas genéticos esperados da reprodução assexuada. Em 2018, Wes Warren mapeou o genoma completo da espécie e esperava ver danos acumulados pela clonagem.
Ao comparar o DNA da Amazon molly com os genomas das duas espécies parentais, os cientistas encontraram sinais de que a conversão genética — um processo em que uma cópia de um gene sobrescreve a outra — pode reparar e preservar material genético herdado de ambos os progenitores. Eles também notaram que os dois conjuntos genômicos parentais mudavam em taxas diferentes.
A equipe concluiu que essa conversão ocorre numa taxa aparentemente ótima: ela ajuda a espalhar genes benéficos e reduz mutações prejudiciais, produzindo saúde genética semelhante à reprodução sexual sem necessidade de machos. O estudo foi publicado na revista Nature.
Palavras difíceis
- reprodução assexuada — modo de reprodução sem união de gametas
- genoma — conjunto completo do DNA de um organismogenomas
- clonagem — criação de cópias genéticas de um organismo
- conversão genética — processo em que um gene altera outro
- sobrescrever — apagar ou substituir uma cópia por outrasobrescreve
- progenitor — pai ou mãe biológico de um organismoprogenitores
- mutação — mudança no DNA que pode ser prejudicialmutações
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha que a conversão genética poderia ajudar outras espécies que se reproduzem assexuadamente? Por quê?
- Como explicaria, em poucas palavras, a vantagem de espalhar genes benéficos para a saúde genética da espécie?
- O texto menciona clonagem e reprodução sexual. Que diferenças práticas você imagina entre esses modos de reprodução no dia a dia de um animal?
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