Een nieuwe studie in de Journal of Pain Research, geleid door Geoffroy Laumet van de afdeling fysiologie en het neurowetenschapsprogramma van Michigan State University, suggereert dat het direct blokkeren van het immuunsignaal TNF-α na een operatie het herstel kan verstoren. De onderzoekers gebruikten een muismodel van een kleine chirurgische incisie en remden TNF-α op drie manieren, onder meer met Etanercept, een door de FDA goedgekeurd medicijn dat ook bij mensen wordt gebruikt.
De verwachting was dat het blokkeren van TNF-α pijn zou verminderen. In tegenstelling hiermee hielden de muizen waarbij TNF-α was geblokkeerd juist langer pijn. Volgens Laumet verhinderde die blokkade dat het lichaam pijn op de gebruikelijke wijze uitschakelde. De bevinding kwam terug in herhaalde experimenten door meerdere lableden en met verschillende remmingsmethoden, wat de conclusie steviger maakt.
De studie wijst op mogelijke betekenis voor mensen: normaal verdwijnt de pijn na een operatie bij ongeveer 90% van de patiënten, terwijl ruwweg 10% chronische postoperatieve pijn ontwikkelt. Omdat elk jaar meer dan 40 miljoen Amerikanen een operatie ondergaan, schat het team dat ongeveer 4 miljoen mensen jaarlijks chronische pijn kunnen krijgen. De auteurs benadrukken dat dit niet betekent dat alle ontstekingsremmende behandelingen moeten stoppen; er zijn veel moleculen die ontsteking, pijn en genezing reguleren.
De onderzoekers pleiten voor het onderscheiden van moleculen die pijn verergeren en moleculen die helpen pijn te laten verdwijnen, zodat behandelingen schadelijke effecten kunnen blokkeren en nuttige ontstekingsreacties kunnen behouden. Zij noemen ook voorbeelden waarin ontstekingsremming zinvol blijft, zoals bij ontstekingen in gewrichten die de mobiliteit beperken, en zijn optimistisch over toekomstige behandelingen die pijn dempen zonder genezing te blokkeren.
Moeilijke woorden
- immuunsignaal — een boodschap van het immuunsysteem naar cellen
- blokkeren — iets tegenhouden zodat het niet werktgeblokkeerd
- remmen — het proces vertragen of stoppenremden
- chronisch — langdurig en niet snel overgaandchronische
- molecuul — zeer kleine deeltjes waar stoffen uit bestaanmoleculen
- herstel — proces van genezing of terugkeer naar gezondheid
- onderscheiden — verschillen herkennen tussen twee of meer dingen
- herhalen — opnieuw doen of meerdere keren uitvoerenherhaalde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke mogelijke nadelen ziet u bij het direct blokkeren van TNF-α of andere immuunsignalen vlak na een operatie? Leg uit.
- Hoe zou het onderscheiden van moleculen die pijn verergeren versus helpen verdwijnen de keuze voor behandelingen kunnen veranderen? Geef een voorbeeld.
- Noem situaties waarin ontstekingsremming volgens de auteurs nog steeds zinvol is en leg kort uit waarom.
Gerelateerde artikelen
Fatsoenlijke internetverbinding onbereikbaar voor veel mensen
Een nieuw rapport waarschuwt dat fatsoenlijke internetverbinding buiten bereik is voor 90 per cent van de mensen in lage- en middeninkomenslanden. Het rapport noemt 4G, smartphonebezit en dagelijks gebruik als voorwaarden voor echte toegang.
Elastisch oor gemaakt van menselijke cellen in het lab
Onderzoekers in Zwitserland produceerden elastisch oorkraakbeen uit menselijke cellen en testten de constructen in een diermodel. De geprinte oren bleven vorm en elasticiteit behouden; volgende stappen zijn klinische studies en formele goedkeuring.
Moleculair verschil in hersenen van autistische volwassenen
Onderzoekers vonden in de hersenen van autistische volwassenen een lagere beschikbaarheid van een glutamaatreceptor (mGlu5). De studie gebruikte PET, MRI en EEG en heeft gevolgen voor diagnose en toekomstige behandelingen.