Paolo Sossi en Dan Bower van ETH Zurich publiceerden een heranalyse van isotopische gegevens uit veel verschillende meteorieten, waaronder monsters van Mars en de planetoïde Vesta. Het team gebruikte tien isotopische systemen en een gespecialiseerde statistische methode om de samenstelling van het aardse materiaal te vergelijken. Eerdere studies werkten doorgaans met slechts twee isotopische systemen, waardoor de nieuwe, bredere dataset sterker bewijs biedt.
De belangrijkste conclusie is dat de Aarde vrijwel geheel is opgebouwd uit niet-koolstofrijke materie uit het binnenste zonnestelsel. Materiaal uit het buitenste zonnestelsel, dat doorgaans meer water en koolstof bevat, zou naar schatting minder dan 2% van de aardmassa vormen of mogelijk geheel ontbreken. De analyse levert geen bewijs voor een significante stroom van buitenmateriaal over Jupiter heen.
De onderzoekers suggereren dat Jupiter vroeg in de planeetvorming snel groeide en een gap in de protoplanetaire schijf opende, waardoor het buitenmateriaal niet naar binnen kon stromen. Ze merken ook op dat de samenstelling van de Aarde veel overeenkomsten heeft met Vesta en Mars, en vermoeden dat Venus en Mercurius vergelijkbaar kunnen zijn. De auteurs noemen hun aanpak een experiment in gegevenswetenschap en publiceren hun resultaten in Nature Astronomy. Ze willen verder onderzoeken waarom het hete binnenste systeem toch voldoende water had en of vergelijkbare processen gelden in exoplanetaire systemen.
Moeilijke woorden
- heranalyse — nieuwe analyse van eerder verzamelde gegevens
- isotopisch — verschillen in atoomsoorten binnen hetzelfde elementisotopische
- gespecialiseerd — met deskundigheid of specifieke kennis voor een taakgespecialiseerde
- statistisch — methoden om gegevens te analyseren en interpreterenstatistische
- samenstelling — waaruit iets bestaat; onderdelen en verhoudingen
- aardmassa — totale massa van de planeet Aarde
- protoplanetair — betrekking hebbend op de schijf rond jonge sterrenprotoplanetaire
- gegevenswetenschap — vakgebied dat gegevens analyseert en inzichten produceert
- ontbreken — niet aanwezig zijn of missen in iets
- stroom — beweging of aanvoer van materiaal of vloeistof
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens jou belangrijk om te weten hoeveel materiaal uit het buitenste zonnestelsel de Aarde heeft gekregen tijdens de vorming? Geef twee redenen.
- Welke gevolgen heeft de hypothese dat Jupiter vroeg een gap opende voor onze verwachtingen over waterrijke planeten in andere stelsels?
- De auteurs noemen hun aanpak een experiment in gegevenswetenschap. Welke voordelen en beperkingen zie je in het combineren van veel isotopische systemen met statistische methoden?
Gerelateerde artikelen
Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika
Connie Nshemereirwe verbindt wetenschap en beleid en zegt dat onderzoek in Afrika uit de basis moet ontstaan. Ze bespreekt ook wetenschapscommunicatie en de gevolgen van schoolsluitingen tijdens de pandemie voor kinderen en onderwijs.
Moleculaire timers en de rol van de thalamus bij herinnering
Nieuw onderzoek toont dat meerdere moleculaire timers in verschillende hersengebieden bepalen of korte indrukken veranderen in langetermijnherinneringen. De studie noemt de thalamus als onverwachte schakel en bespreekt mogelijke gevolgen voor geheugenstoornissen.