Nieuw onderzoek laat zien dat moeders de circadiane klok van hun ongeboren kinderen helpen instellen. Het team ontwikkelde een methode om klokactiviteit bij foetussen te meten met genetisch gemodificeerde muizen en luciferase, een lichtproducerend eiwit. Hierdoor registreerden gevoelige camera's wanneer het klokeiwit actief was.
De onderzoekers vonden duidelijke dag‑nachtritmes bij de jongen tijdens de laatste week van de zwangerschap, een periode die overeenkomt met het derde trimester bij mensen. Ze detecteerden ook ritmes boven de placenta voordat de foetus licht kon waarnemen, wat suggereert dat de moeder timing‑signalen stuurt.
De studie koppelt deze timing aan maternale glucocorticoïdehormonen, die de placenta passeren. Het team zag dat synthetische glucocorticoïden de synchronisatie van de foetale klokken versnellen. De auteurs wijzen erop dat dergelijke synthetische middelen routinematig aan zwangere mensen met risico op vroeggeboorte worden gegeven en dat het tijdstip van toediening mogelijk belangrijk is.
Daarnaast was er een sterke associatie tussen uitblijvende klokgenactiviteit bij foetussen en het niet tot een bevalling leiden. Het blijft onduidelijk of dit oorzaak of gevolg is, maar de koppeling wijst op een verband met gezonde ontwikkeling.
Moeilijke woorden
- circadiane klok — lichaamsmechanisme dat dag en nacht regelt
- foetus — ongeboren baby in de baarmoederfoetussen
- placenta — orgaan tussen moeder en ongeboren kind
- glucocorticoïdehormoon — stresshormoon dat veel lichaamsprocessen beïnvloedtglucocorticoïdehormonen
- luciferase — eiwit dat licht produceert in een reactie
- synchronisatie — het gelijktijdig laten werken van iets
- toediening — geven of toedienen van een medicijn
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou het volgens jou belangrijk zijn om het tijdstip van medicatie tijdens de zwangerschap aan te passen? Waarom?
- Welke informatie uit deze studie zou belangrijk kunnen zijn voor zorgverleners bij risico op vroeggeboorte?
- Hoe zou kennis over moederlijke invloed op de foetale klok je eigen ideeën over zwangerschap en zorg kunnen veranderen?
Gerelateerde artikelen
Vroege opsporing en nieuw onderzoek naar prostaatkanker in Afrika
Prostaatkanker neemt in Afrika toe en vaak wordt te laat ontdekt. Nieuw onderzoek vindt genetische risicofactoren bij mensen van Afrikaanse afkomst. Voorlichting, screening en lokale investering kunnen de overleving verbeteren.
Goedkope sensornetwerken meten luchtkwaliteit in Zuid‑Afrika
Wetenschappers gebruiken AI en goedkope IoT-sensoren om luchtkwaliteit realtime te meten in Zuid‑Afrika. Een pilot in Soweto leidde tot uitbreiding: volgend jaar komen 500 sensoren in het Sedibeng-district om een dichte vervuilingskaart te maken.
Chronische jeuk bij atopische dermatitis kan hersencircuits veranderen
Mensen met atopische dermatitis hebben een veel hogere kans op ernstige depressie. Een onderzoeker stelt dat herhaalde jeuksignalen uit ontstoken huid neuroplastische veranderingen in de hersenen kunnen veroorzaken; meer onderzoek is nodig.