Ecologen en planetair wetenschappers onderzochten primaire microbiële successie op nieuwe lavastromen bij de Fagradalsfjall-vulkaan in het zuidwesten van IJsland. De vulkaan barstte drie keer tussen 2021 en 2023 en bedekte toendra en eerdere lavavelden met verse lava. Een team van de University of Arizona nam al binnen enkele uren na het stollen monsters van de lava en verzamelde ook regenwater, aerosolen, bodem en gesteente uit de omgeving.
De onderzoekers haalden DNA uit de monsters en gebruikten statistische analysemethoden en machine learning om organismen en hun waarschijnlijke herkomst te identificeren. Verse lavastenen bevatten weinig water en bijna geen organische voedingsstoffen; toch begonnen eencellige organismen de stenen snel te koloniseren. Solange Duhamel noemde deze stromen vergelijkbaar met omgevingen met zeer lage biomassa, zoals Antarctica of de Atacama-woestijn.
De biodiversiteit nam toe in het eerste jaar, maar daalde sterk na de eerste winter, toen alleen microben die strengere seizoensomstandigheden konden overleven achterbleven. De analyse toonde ook dat vroege kolonisten vooral uit bodem en aerosolen kwamen, terwijl na de winter de meeste microben met regenwater arriveerden.
Moeilijke woorden
- successie — geleidelijke verandering in soorten op een plek
- microbieel — betrekking hebbend op zeer kleine levende organismenmicrobiële
- lavastroom — grote stroom van vloeibaar gesteente na uitbarstinglavastromen
- aerosol — kleine deeltjes in lucht of mistaerosolen
- koloniseren — zich vestigen en groeien op een oppervlak
- biomassa — totaal gewicht van levende organismen op plaats
- biodiversiteit — aantal verschillende soorten in een gebied
- herkomst — waar iets of iemand vandaan komt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom overleefden volgens jou alleen microben met strengere seizoensvoorwaarden de eerste winter? Geef twee korte redenen.
- Welke invloed kan regenwater hebben op het ontstaan van nieuwe ecosystemen op verse lava? Geef een voorbeeld.
- Hoe denk je dat kennis over kolonisatie op lava kan helpen bij onderzoek naar extreme plaatsen op aarde of in de ruimte?
- Welke stappen zou je nemen als je direct na een vulkaanuitbarsting monsters moest verzamelen?
Gerelateerde artikelen
Tweevoudige aanval op tuberculose met rifampicine en AAP‑SO2
Een studie toont dat rifampicine gecombineerd met een tweede verbinding, AAP‑SO2, bacteriële RNA‑polymerase op een ander punt aanvalt. Samen doden de middelen meer bacteriën en kunnen ze veelvoorkomende resistentie overwinnen.
Microben overleven inslagpuin mogelijk naar andere planeten
Een studie toont dat een woestijnbacterie in puin van asteroïde-inslagen extreme drukken kan overleven. Dit suggereert dat leven via gesteente naar andere hemellichamen kan reizen en roept vragen op voor planetenbescherming.
Warmere temperaturen maken monarchvlinders vatbaarder voor parasiet
Nieuw onderzoek toont dat hogere temperaturen monarchvlinders minder tolerant maken voor de parasiet Ophryocystis elektroscirrha. Tropische wolfsmelk verliest bij warmte deels zijn beschermende werking, waardoor infecties toenemen.
