De studie legt het mechanisme uit: inactief oestrogeen wordt via de darm uitgescheiden, waar bepaalde microben het afbreken. Een deel van dit uitgescheiden oestrogeen wordt door die microben opnieuw geactiveerd en vervolgens weer in de bloedbaan opgenomen. De onderzoekers noemen de specifieke groep microben die hieraan meewerkt het estroboloom en onderzochten hoe dit onderdeel van het microbioom varieert tussen populaties.
Voor hun analyse gebruikten de onderzoekers drie openbaar beschikbare datasets die samen 24 populaties op vier continenten bestrijken. De monsters kwamen van jagers-verzamelaars en veehouders in Botswana, Tanzania en Nepal; van plattelandsboeren in Malawi en Venezuela; en van stadsbewoners in Philadelphia en St. Louis. Eén dataset bevatte gegevens over borstgevoede en kunstmatig gevoede zuigelingen, waarmee de onderzoekers vroege levensfaseverschillen konden analyseren.
De belangrijkste resultaten waren kwantitatief: microbiomen in geïndustrialiseerde populaties hadden tot zeven keer grotere capaciteit om uitgescheiden oestrogeen te recyclen dan microbiomen in niet-geïndustrialiseerde populaties. Kunstmatig gevoede zuigelingen toonden twee- tot drie keer meer recyclingcapaciteit dan borstgevoede zuigelingen. Ook vonden de onderzoekers dat het estroboloom 11 keer diverser was bij kunstmatig gevoede zuigelingen en dat het estroboloom in geïndustrialiseerde populaties ongeveer twee keer zo divers was als in niet-geïndustrialiseerde omgevingen. Richard Bribiescas noemde die hogere estroboloomdiversiteit verrassend, omdat de algemene darmmicrobioomdiversiteit gewoonlijk lager is in geïndustrialiseerde samenlevingen.
Hoofdauteur Rebecca Brittain zegt dat dagelijkse omgevingen, dieet en gewoonten in de geïndustrialiseerde samenleving de hormoonregulerende microben kunnen beïnvloeden. De volgende stap is het identificeren van de specifieke factoren en het begrijpen van hoe het lichaam reageert. Bribiescas wijst op mogelijke bijdragen zoals dieet, minder lichamelijke activiteit, verbeterde sanitaire voorzieningen en betere toegang tot gezondheidszorg:
- dieet
- minder lichamelijke activiteit
- betere sanitaire voorzieningen
- toegang tot gezondheidszorg
Grazyna Jasienska benadrukt dat het nog onduidelijk is of veranderingen in oestrogeenrecycling gunstig of schadelijk zijn. Een nieuw project gefinancierd door de Polish National Science Foundation moet enkele vragen beantwoorden. De studie is gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences.
Moeilijke woorden
- estroboloom — groep darmmicroben die oestrogeen beïnvloeden
- microbioom — alle micro-organismen in een lichaamdarmmicrobioomdiversiteit
- recyclingcapaciteit — vermogen om uitgescheiden stof opnieuw te gebruiken
- geïndustrialiseerd — samenleving met veel fabrieken en voorzieningengeïndustrialiseerde
- diversiteit — aantal verschillende soorten of variatieestroboloomdiversiteit, diverser
- oestrogeen — vrouwelijk hormoon dat verschillende functies regeltoestrogeenrecycling
- uitscheiden — afvoeren of naar buiten brengen van stoffenuitgescheiden
- populatie — groep mensen of organismen in gebiedpopulaties
- sanitaire voorzieningen — voorzieningen voor hygiëne en afvalverwerking
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens de onderzoekers belangrijk eerst de specifieke factoren te identificeren voordat men conclusies trekt over effecten op gezondheid?
- Welke van de genoemde factoren (bijvoorbeeld dieet, minder lichamelijke activiteit, sanitaire voorzieningen) vind jij het meest waarschijnlijk als verklaring voor verschillen in het estroboloom? Leg uit waarom.
- Welke mogelijke gevolgen kan meer oestrogeenrecycling hebben voor mensen, en welke extra gegevens zou je willen zien om die gevolgen te beoordelen?
Gerelateerde artikelen
Expert over kunstmatige voedselkleurstoffen en gezondheid
Een voedingsdeskundige van Syracuse University legt uit welke zorgen er zijn over kunstmatige kleurstoffen in voedsel. Ze bespreekt mogelijke effecten op de ontwikkeling van kinderen, herformulering door fabrikanten en ongelijkheid in blootstelling.
Ontsteking als nieuwe aanpak bij depressie
Onderzoekers vonden dat ontstekingsremmende behandelingen depressieve klachten kunnen verminderen bij mensen met hoge ontstekingswaarden. De studies tonen minder symptomen en geen toename van ernstige bijwerkingen, maar gebruik zou nu off‑label zijn.
Huisomstandigheden en astma bij volwassenen in Texas
Een staatsbrede studie in Texas laat zien dat verbeterde binnenlucht en ventilatie astma-aanvallen bij volwassenen kunnen verminderen. Onderzoekers koppelen huiselijke triggers zoals roken en gebrekkige afzuiging aan meer klachten en doen aanbevelingen.
Microben koloniseren pas gestolde lava bij Fagradalsfjall
Onderzoekers volgden hoe microben nieuwe lavastromen bij de Fagradalsfjall-vulkaan in IJsland snel koloniseren. Ze namen binnen enkele uren monsters en gebruikten DNA-analyse en machine learning om welke organismen kwamen en waar ze vandaan kwamen.
El Salvador breidt telemedicine-app DoctorSV uit
De regering van El Salvador zet kunstmatige intelligentie in om de publieke diensten te moderniseren. In april 2026 startte de tweede fase van DoctorSV, een telemedicine-app die met AI helpt bij screening, tests en afspraken, maar er is ook kritiek.