Lood in het milieu is zorgwekkend omdat het zich ophoopt in weefsels en de ontwikkeling van kinderen schaadt. Een onderzoeksteam van de University of Utah volgde loodblootstelling over ongeveer een eeuw door analyse van menselijk haar en vond sterke afnamen nadat de Verenigde Staten in de jaren 1970 met regulering begonnen.
De onderzoekers verzamelden haarmonsters van 48 personen langs de Wasatch Front, waaronder hedendaagse monsters en oudere lokken uit familie-scrapbooks die teruggaan tot 1916. De regio huisvestte vroeger smeltfabrieken in Midvale en Murray die lokale emissies veroorzaakten. In het laboratorium leidde Diego Fernandez de massaspectrometrie-analyses; de methode is gevoelig genoeg om lood in een enkele haarstreng te meten, maar kan niet altijd bepalen of het lood aan het oppervlak zit of tijdens haargroei uit het bloed is ingebouwd. Bloed geeft daarom een betere maat voor recente interne blootstelling, terwijl haar makkelijker te verzamelen is en informatie over oudere blootstelling bewaart.
De studie, gepubliceerd in PNAS, rapporteert dalingen van maximaal 100 parts per million naar circa 10 ppm rond 1990 en naar minder dan 1 ppm in 2024. De auteurs stellen dat de niveaus vóór EPA-regelgeving ongeveer honderd keer hoger waren dan daarna en koppelen veel vroege blootstelling aan loodhoudende benzine, die vóór 1970 ongeveer 2 grams of lead per gallon bevatte en volgens de onderzoekers neerkwam op bijna 2 pounds lood per persoon per jaar. Co-auteur Thure Cerling en demograaf Ken Smith benadrukken daarmee het belang van milieuregulering. Het artikel vermeldt ook dat regels onder de Trump-administratie zijn verzwakt en dat financiering kwam van de Huntsman Cancer Foundation en het National Cancer Institute via een beurs aan de Utah Population Database en de University of Utah.
Moeilijke woorden
- ophopen — zich verzamelen en niet gemakkelijk verdwijnenophoopt
- weefsel — materiaal van organen en lichaamsdelenweefsels
- blootstelling — contact met een chemische of schadelijke stofloodblootstelling
- regulering — regels of wetten om milieu te beschermen
- massaspectrometrie — techniek in laboratorium om deeltjes te metenmassaspectrometrie-analyses
- emissie — uitstoot van gassen of stoffen in omgevingemissies
- inbouwen — opnemen in een structuur of lichaamsdeelingebouwd
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kunnen de dalende loodniveaus voor de volksgezondheid hebben, en waarom zijn die belangrijk?
- Wat zijn volgens jou de voor- en nadelen van het gebruik van haar versus bloed om milieu-blootstelling te onderzoeken?
- Hoe beïnvloeden regelgeving en politieke beslissingen volgens het artikel de blootstelling aan schadelijke stoffen?
Gerelateerde artikelen
Indonesië wil profiteren van Chinese durianvraag
China koopt veel durians en dat verandert de toeleveringsketens in Zuidoost-Azië. Indonesië zoekt Chinese investeringen en hoopt dat een handelsakkoord later dit jaar export van hele durians naar China mogelijk maakt, maar er zijn ook milieuzorgen.
Brazilië maakt bezit van marihuana voor persoonlijk gebruik minder strafbaar
In juni 2024 besloot het Braziliaanse Hooggerechtshof dat bezit van kleine hoeveelheden marihuana als persoonlijk gebruik kan gelden. Dit verandert hoe politie en rechtbanken handelen en kan gevolgen hebben voor overvolle gevangenissen.
Bosbrandrook tijdens zwangerschap kan autisme‑risico verhogen
Een studie in Zuid‑Californië vond dat blootstelling aan bosbrandrook in de laatste maanden van de zwangerschap gekoppeld is aan een hoger risico op autisme bij kinderen. Het verband was sterker bij moeders met meer dan tien dagen rookblootstelling.
Genduplicatie geeft houtratten weerstand tegen ratelslangengif
Nieuw onderzoek laat zien dat houtratten beten van ratelslangen kunnen overleven door een genetische verandering. Ze hebben meerdere kopieën van het gen SERPINA3; sommige eiwitten binden ratelslangengif en blokkeren de giftige werking.