Een studie gepubliceerd in Nature Communications meldt dat een eenvoudige neusswab vroege biologische veranderingen kan opsporen die samenhangen met Alzheimer, nog voordat problemen met denken en geheugen zichtbaar worden. Onderzoekers gebruikten een zachte swab die hoog in de neus wordt geplaatst om levende zenuw- en immuuncellen te verzamelen. Na het toedienen van een verdovende spray bracht een ervaren zorgverlener een klein borsteltje aan in het bovenste deel van de neus, waar reukzenuwcellen zitten.
Wetenschappers maten vervolgens welke genen actief waren in de verzamelde cellen om meer te weten te komen over processen in de hersenen. De neusswab vond vroege verschuivingen in zenuw- en immuuncellen, ook bij mensen die in laboratoriumtests tekenen van Alzheimer vertoonden maar nog geen klachten hadden. Een gecombineerde genenscore scheidde vroege en klinische Alzheimer van gezonde controles in veel gevallen.
Mary Umstead deed vrijwillig mee uit eerbetoon aan haar zus Mariah, die op 57-jarige leeftijd gediagnosticeerd werd met young-onset Alzheimer. Het Duke-team breidt het onderzoek uit, onderzoekt of de swab behandelreacties kan volgen en heeft een Amerikaanse patentaanvraag gedaan. De financiering kwam van de National Institutes of Health.
Moeilijke woorden
- neusswab — een kleine staaf om cellen uit de neus te verzamelen
- reukzenuwcel — cel in de neus die geuren naar de hersenen stuurtreukzenuwcellen
- genenscore — getal dat laat zien welke genen actief zijn
- behandelreactie — verandering bij iemand na een behandelingbehandelreacties
- vrijwillig — iemand doet iets uit eigen keuze, niet verplicht
- financiering — geld dat een project of onderzoek betaalt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou jij meedoen aan een neusswab voor vroege detectie van ziekten? Waarom wel of niet?
- Wat vind je van het idee om een genenscore te gebruiken om ziekte vroeg te vinden?
- Welke vragen of zorgen zou je hebben over onderzoek dat een patent aanvraagt?
Gerelateerde artikelen
T-cellen in amandelen verschillen duidelijk van bloed
Onderzoekers vonden dat T-cellen uit amandelen op meerdere punten afwijken van T-cellen in bloed. De studie gebruikte cel-voor-cel-analyse op amandel- en bloedmonsters en benadrukt dat weefsels belangrijk zijn voor vaccin- en immunotherapieonderzoek.
Tieners in Hongkong zoeken emotionele steun bij AI-chatbots
Hong Kong Free Press publiceerde op 12 oktober 2025 een verslag over tieners die AI-chatbots zoals Character.AI en Xingye gebruiken voor troost. Experts waarschuwen voor risico's, privacyproblemen en het belang van menselijke steun.
Warmte tijdens zwangerschap gekoppeld aan verlies van mannelijke foetussen
Een studie van bijna drie miljoen geboorten in 33 landen in Sub-Sahara Afrika vindt dat blootstelling aan warmte in het eerste trimester samenhangt met meer verlies van mannelijke foetussen. Onderzoekers waarschuwen voor sterke lokale verschillen en roepen op tot betere zorg.
Goedkope doekjes vinden lood in huis
Een nieuwe studie toont dat kleurveranderingen doekjes snel en goedkoop lood in huizen en auto’s kunnen aantonen. Onderzoekers testten de doekjes in woningen en voertuigen en vonden lood op veel oppervlakken; de methode is goedkoper dan laboratoriumtests.