Nieuw onderzoek bekijkt hoe grote veranderingen in het klimaat de lichaamsvormen van carnivoren hebben gevormd. Carnivoren omvatten onder meer beren, wolven, zeehonden, katten en honden. Volgens de studie leken de voorouders van moderne katten en honden op mangoesten, met lange lichamen en kleine, ronde oren.
Het onderzoek werd geleid door Chris Law van de University of Washington en het UW Burke Museum. Het team bracht skeletvormen in kaart van meer dan 850 exemplaren uit collecties van 17 natuurhistorische musea. De steekproef omvatte bijna 200 soorten, zowel levende als uitgestorven.
De analyse wijst op twee klimaatovergangen met duidelijke effecten. De overgang rond 34 miljoen jaar geleden veranderde lichaamsvormen tussen families, terwijl de overgang tussen 15 en 13 miljoen jaar geleden veranderingen binnen families veroorzaakte, bijvoorbeeld bij caniden. De auteurs schrijven dat verder onderzoek nodig is om verbanden met moderne milieuwijzigingen te onderzoeken.
Moeilijke woorden
- carnivoor — dier dat vooral vlees eetcarnivoren
- voorouder — dier of persoon uit een eerdere generatievoorouders
- skeletvorm — vorm of bouw van het skelet van een dierskeletvormen
- collectie — verzameling objecten in een museum of archiefcollecties
- steekproef — geselecteerde groep voorbeelden voor onderzoekDe steekproef
- uitgestorven — soort die niet meer leeft
- klimaatovergang — grote verandering in het wereldklimaatklimaatovergangen
- verband — relatie of samenhang tussen twee dingenverbanden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat huidige klimaatverandering de lichaamsvormen van dieren kan beïnvloeden? Leg kort uit waarom.
- Waarom zijn natuurhistorische musea en hun collecties nuttig voor dit soort onderzoek?
- Welke stappen zou je voorstellen voor verder onderzoek naar verbanden met moderne milieuwijzigingen?
Gerelateerde artikelen
Algoritmen verklaren omzetting van propaan naar propeen
Onderzoekers van de University of Rochester ontwikkelden algoritmen die laten zien welke atomaire kenmerken bepalen hoe propaan verandert in propeen. De inzichten helpen om katalysatoren te begrijpen en kunnen producenten helpen efficiënter te werken.
Genduplicatie geeft houtratten weerstand tegen ratelslangengif
Nieuw onderzoek laat zien dat houtratten beten van ratelslangen kunnen overleven door een genetische verandering. Ze hebben meerdere kopieën van het gen SERPINA3; sommige eiwitten binden ratelslangengif en blokkeren de giftige werking.
Rapport: wetenschapsjournalistiek werd intensiever tijdens de pandemie
Een wereldwijde enquête van SciDev.Net en partners onderzocht hoe COVID-19 het werk van wetenschapsjournalisten veranderde. De studie laat hogere werkdruk, veel gebruik van preprints en zorgen over kwaliteit zien.
Jacht lijkt geslacht van wilde kalkoenen te beïnvloeden
Nieuw onderzoek toont dat gebieden met actieve jacht meer vrouwelijke kalkoenenjongen opleveren. De onderzoekers volgden wilde kalkoenen meerdere jaren en vonden lagere overleving van mannetjes en een verschuiving naar meer vrouwtjes.