Wetenschappers ontdekten dat planten hun groei razendsnel kunnen vertragen door directe aanpassing van enzymactiviteit in een belangrijke biochemische route. In plaats van veranderingen in genexpressie gebruiken de cellen bestaande enzymen die chemisch worden gewijzigd, waardoor hun activiteit vrijwel direct daalt.
Reactieve zuurstofmoleculen verstoren enzymen en verlagen zo de activiteit. Tegelijkertijd hopen bepaalde downstream verbindingen zich op; deze binden aan eerdere enzymen en blokkeren die, waardoor de hele route vertraagt. Het directe effect is beschermend: de plant reduceert de productie van groeigerelateerde stoffen en pauzeert ontwikkeling om met de acute stress om te gaan.
Op langere termijn volgen aanpassingen die middelen weghalen van groei, waardoor planten kleiner kunnen worden of langzamer ontwikkelen. Veel eerdere pogingen om opbrengst of droogtetolerantie te verbeteren mislukten omdat ze deze tweefasenreactie niet meerekenen.
Moeilijke woorden
- enzymactiviteit — hoe sterk of snel een enzym werkt
- reactief zuurstofmolecuul — zeer reactieve zuurstofdeeltjes die cellen beschadigenReactieve zuurstofmoleculen
- verbinding — chemische stof die met andere reageertverbindingen
- route — reeks biochemische stappen in een cel
- genexpressie — productie van RNA of eiwit uit een gen
- tweefasenreactie — reactie met twee verschillende tijdsfasen
- middel — hulpbron of stof die iets mogelijk maaktmiddelen
- stress — lichamelijke of geestelijke spanning door omstandigheden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou je deze kennis gebruiken bij het telen van gewassen in droge gebieden?
- Vind je het goed dat planten tijdelijk hun groei pauzeren bij stress? Waarom wel of niet?
- Welke aanpassing zouden onderzoekers kunnen maken om rekening te houden met de genoemde tweefasenreactie?
Gerelateerde artikelen
Aardappelen krijgen grotere rol in de DRC
Samenwerking tussen regering, NGO’s, onderzoekers en boeren maakt dat aardappelteelt in delen van Noord-Kivu belangrijker wordt. Verbeterde zaden, training en beleid helpen hogere opbrengst ondanks ziekten, slechte wegen en bodemuitputting.
Wereld moet harder werken om honger te stoppen en voedselsystemen te veranderen
Vier jaar na de UN Food Systems Summit zeggen experts dat er meer actie nodig is om honger te beëindigen en voedselsystemen te transformeren. Vooruitgang, problemen en aanbevelingen worden deze maand in Ethiopië besproken.