Onderzoekers van de University of Michigan rapporteren dat specifieke groepen dopamineneuronen in het middenhersengebied actief worden tijdens NREM-slaap, maar alleen kort nadat iemand een nieuwe beweging heeft geleerd. De activiteit vertoont een nachtelijke piek en valt samen met slaapspindels, die bekendstaan als onderdeel van geheugenconsolidatie.
Die korte uitbarsting van activiteit lijkt nieuw aangeleerde bewegingen bij te stellen en te verstevigen. Als gevolg daarvan is de motorische prestatie bij het wakker worden preciezer. De bevindingen dagen de gebruikelijke opvatting uit dat dopamine vooral een belonings- of motivatiesignaal overdag is.
De onderzoekers wijzen op een mogelijke relatie met neurodegeneratieve aandoeningen die zowel motorische stoornissen als slaapproblemen omvatten. Begrip van deze processen kan de ontwikkeling van gerichte behandelingen bevorderen. De studie verschijnt in Science Advances en is gefinancierd door twee nationale instituten voor neurologische en geestelijke gezondheid.
Moeilijke woorden
- neuron — zenuwcel die signalen in de hersenen doorgeeftdopamineneuronen
- NREM-slaap — slaapfase zonder snelle oogbewegingen, vaak diep
- slaapspindel — korte ritmische activiteit in de slaapslaapspindels
- geheugenconsolidatie — proces waarbij herinneringen stabieler worden
- uitbarsting — plotselinge, korte toename van activiteit
- verstevigen — iets sterker of duurzamer maken
- neurodegeneratief — beschadiging van zenuwcellen, vaak progressiefneurodegeneratieve
- behandeling — medische zorg om een ziekte te verbeterenbehandelingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou deze ontdekking kunnen veranderen hoe we oefenen of leren van nieuwe bewegingen?
- Welke voordelen en uitdagingen ziet u bij het ontwikkelen van behandelingen gericht op slaap en dopamine?
- Heeft u in uw eigen leven voorbeelden waarbij slaap hielp een nieuwe vaardigheid beter te onthouden? Beschrijf kort.
Gerelateerde artikelen
Snelle antistoftest zonder bloed met draagbare biosensoren
Onderzoekers van de University of Pittsburgh maken draagbare biosensoren die antistoffen in 10 minuten detecteren zonder bloedafname. De sensoren meten in interstitiële vloeistof en zijn zeer gevoelig, volgens publicatie in Analytical Chemistry.
