일기예보 개선으로 폭염 사망 줄일 수 있다 ^{CEFR B2}

새로운 연구는 단기 기온 예보의 정확성이 기후 온난화에 따른 폭염 관련 사망을 완화하는 데 중요한 역할을 할 수 있음을 보여준다. 애리조나 대학교 Eller 경영대학의 데릭 르무안과 동료들은 PNAS에 연구를 발표하면서, 예보 개선으로 2100년 미국의 폭염 사망을 18%에서 25%까지 낮출 수 있다고 제시했다. 르무안은 정확한 예보가 늘어날수록 기후변화로 인한 추가 사망을 잠재적으로 상쇄할 수 있다고 말했다.

연구진은 컬럼비아 대학교, 오리건 대학교, 프린스턴 대학교의 연구자들과 함께 2004년 여름부터의 하루 전 예보 자료를 PRISM의 일일 기상 관측과 CDC의 군 단위 사망 기록과 결합해 분석했다. 비기상 원인 사망을 제거한 뒤 예보 정확도와 기온-사망률 연결을 평가했고, 예보가 더운 조건을 과소평가할 때 위험이 특히 커지는 것을 확인했다.

연구팀은 2025년 초 전문 기상학자들을 대상으로 설문을 실시해 인공지능, 기후 영향, 자금 및 인력 변화 같은 발전 가능성을 수집했다. 이를 바탕으로 낙관적·비관적·완전 정확 예보의 세 가지 시나리오를 만들고, 2095년부터 2100년의 기후 결과를 2015년부터 2020년의 조건과 무기후변화 기준, 그리고 1.6도·2.7도·3.8도 상승 시나리오와 비교해 추정했다.

결과는 기술 발전과 온난화 정도에 따라 예보 개선이 폭염 사망 증가를 대부분 상쇄할 수 있는 경우가 있는 반면, 투자 감소와 예보 품질 하락은 더 많은 사망으로 이어질 수 있음을 시사한다. 르무안은 경제학적 분석에서 사망 위험 감소가 큰 경제적 가치를 가지므로 예보 개선에 대한 투자가 실질적 이익을 낼 수 있다고 강조했다.