에스메랄다스 대규모 원유 유출 사고 ^{CEFR B2}

2025년 3월 에스메랄다스 주에서 발생한 원유 유출 사고는 원유관 파손으로 인해 단기간에 대량의 기름이 유출되면서 광범위한 환경·사회적 피해를 낳았다. 주민들은 밤 8시 30분경 강한 디젤 냄새를 처음 느꼈고, 알레한드로 본과 이웃들이 카플레 강을 따라 현장을 확인했을 때 물이 검게 변해 있었다. 파손된 원유관에서는 거의 17미터 높이로 기름이 분출했다.

기름은 하류로 흘러 태평양까지 80km 이상 이동했으며 적어도 9개의 해변이 심하게 오염되어 그중 3곳은 일반인 출입이 금지되었다. 작은 지류들이 무산소 상태가 되면서 물고기와 다른 수생 생물이 대량으로 폐사했다. 같은 밤 10가족이 배낭만 들고 키닌데에 도착했고, 많은 주민이 가슴 통증을 호소하며 식수와 조리·세탁용 강물 안전을 우려했다.

공식 발표와 독립적 수치가 달랐다. 에너지부 장관은 처음에 4,000배럴이라고 했고 Petroecuador는 약 25,000배럴에 가깝다고 밝혔다가 수치를 조정했다. 과거 이 주에서는 138,000배럴이 넘는 유출이 있었고, 1998년 Balao 해상 터미널에서 거의 44,000배럴이 유출된 적이 있다. 한 배럴은 거의 160리터이다.

유엔은 300헥타르가 넘는 농지가 영향을 받았고 약 60헥타르는 완전히 상실되었으며 4,500명 이상의 어민이 주요 소득을 잃었다고 보고했다. Petroecuador는 파손 원인을 산사태로 확인했지만 공개 기술 보고서는 내놓지 않았다. 지역 네트워크와 단체들은 SOS Esmeraldas를 포함한 7개의 수거 허브를 열고 리오밤바에서 온 24톤 트럭을 포함해 여러 차례 트럭으로 물과 구호 물품을 보냈으며, 다섯 차례의 주요 물품 전달이 피해 지역에 도달하고 농촌 학교들에 급수기가 설치되었다.

연구자들은 허가를 기다리지 않고 시료를 채취해 일부 하구에서 페난트렌과 안트라센 같은 다환 방향족탄화수소가 검출되었다고 보고했다. Petroecuador는 LABCESTTA를 고용해 유출 후 10일이 넘은 시료를 분석했고 오염 흔적이 없다고 했지만, 과학자들은 채취 시기가 늦으면 음성 오류가 발생할 수 있다고 경고했다. 당국은 보건 경보를 발령하지 않았고, 과학적 추정은 작은 강들에서의 영향이 최대 3년까지 지속될 수 있음을 시사한다.