힌두쿠시-히말라야 지역의 빙하호와 갑작스러운 홍수 위험 ^{CEFR B1}

빙하가 후퇴하면 녹은 물이 빙하호에 쌓인다. 이들 빙하호는 빙하 손실을 가속화할 수 있고, 시간이 지나며 규모가 커진다. 전 세계적으로 1990년 이후 빙하호의 길이는 약 53% 늘었고, 면적은 51%, 용적은 48% 확대된 것으로 추정된다.

빙하호는 인더스강과 브라흐마푸트라강 같은 주요 강에 물을 공급한다. 그러나 암석 또는 얼음으로 된 자연 둑이 무너지면 GLOF가 발생하여 집과 농지, 기반시설을 파괴한다. 지역별 보고에서는 유럽 알프스 393명, 남미 5,745명, 중앙아시아 6,300명의 사망자가 기록되어 있다.

힌두쿠시-카라코람-히말라야(HKH)는 GLOF에 특히 취약하다. 연구자들은 최근 수십 년 동안 HKH 전역에서 500건이 넘는 GLOF 사건을 기록했다. 예로 2020년 진우코(Jinwuco)에서는 약 1,000만 입방미터의 물이 방출되어 마을과 기반시설을 파괴하고 약 382.43 mu(25.5 헥타르)의 농지가 망가진 것으로 추정된다.

2023년 사우스 론악 사건은 해발 5,200미터에서 약 1,470만 입방미터의 영구동토가 호수로 미끄러져 들어가 쓰나미 비슷한 충격파를 만들었고 둑을 깨뜨려 5,000만 입방미터의 물을 방출했다. 이 홍수로 55명이 사망하고 수천 명이 집을 잃었으며 도로, 건물과 댐이 파괴되었다.