힌두쿠시-히말라야 지역의 빙하호와 갑작스러운 홍수 위험 ^{CEFR A2}

힌두쿠시-히말라야 지역의 빙하가 녹아 많은 빙하호가 생기고 있다. 과학자들은 이 지역 빙하 용적의 최대 75%가 세기 말까지 사라질 수 있다고 추정한다. 전 세계적으로 1990년 이후 빙하호는 길이 약 53%와 면적 51%, 용적 48%만큼 커진 것으로 보인다.

빙하호는 인더스강과 브라흐마푸트라강 같은 큰 강에 물을 준다. 하지만 자연 둑이 암석이나 얼음으로 되어 있어 무너지면 갑작스러운 빙하호 방출 홍수, 즉 GLOF가 발생한다. 이런 홍수는 집과 농지, 기반시설을 파괴하고 사람들의 생명을 위협한다. 보고에 따르면 유럽 알프스 393명, 남미 5,745명, 중앙아시아 6,300명이 GLOF 관련 사망자로 집계되었다.

HKH 지역은 특히 취약하다. 약 930만 명이 위험에 처해 있고, 이는 전 세계 노출의 약 62%에 해당한다. 인도와 파키스탄은 GLOF 위험이 높은 나라로 평가된다.