새로운 연구는 높은 기온 노출이 영유아 초기 발달에 부정적 영향을 줄 수 있음을 밝힙니다. 연구진은 Gambia, Georgia, Madagascar, Malawi, Palestine, Sierra Leone에 사는 19,607명의 세 살 및 네 살 어린이 자료를 분석했고, 각 아이의 발달 기록을 월별 평균 기온 자료와 대조해 개별 열 노출량을 추정했습니다.
발달 평가는 Early Childhood Development Index(ECDI)를 사용했으며, ECDI는 문해력·수리력, 사회·정서 발달, 학습 태도, 신체 발달 네 영역을 포함합니다. 가구 정보는 2017–2020년 Multiple Indicator Cluster Surveys(MICS)에서 가져왔습니다. 분석 결과 평균 최고기온이 86°F(약 30°C)를 초과한 환경에 노출된 아동은 같은 지역과 계절에서 78.8°F에 노출된 아동보다 문해력·수리력 이정표 충족 가능성이 5.0~6.7% 낮았습니다.
또한 이러한 부정적 효과는 경제적으로 취약한 가구의 아동, 깨끗한 물 접근성이 낮은 가구의 아동, 도시 지역 아동에서 더 강하게 관찰되었습니다. 저자 Jorge Cuartas(뉴욕대 스테인하트 응용심리학 조교수)는 과도한 더위가 여러 국가에서 어린 아동 발달을 해칠 수 있음을 지적하며, 관련 기전 규명과 아동 보호 요인 탐구를 위한 추가 연구를 촉구했습니다. 연구는 향후 기후 변화 대응과 적응 정책을 설계하는 데 기초 자료를 제공합니다.
추가 공저자는 Interamerican Development Bank와 the University of Chicago 소속입니다.
어려운 단어·표현
- 영유아 — 태어나서 어린 초기 아동을 뜻하는 말
- 노출 — 어떤 환경이나 요소에 접하게 되는 상태기온 노출, 열 노출량
- 문해력 — 글을 읽고 뜻을 이해하는 능력
- 이정표 — 발달이나 성취에서 중요한 기준점 입니다
- 취약하다 — 쉽게 피해를 받거나 보호가 부족한 상태취약한
- 기전 — 현상이나 사건이 일어나는 과정이나 원리
- 적응 — 변화하는 환경에 맞게 조정하는 과정
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 이 연구 결과를 바탕으로 기후 변화가 어린이 교육이나 보건에 미칠 수 있는 영향을 어떻게 줄일 수 있을까요? 구체적 예를 들어 설명해 보세요.
- 왜 경제적으로 취약한 가구와 깨끗한 물 접근성이 낮은 가구의 아동에게 더 강한 부정적 영향이 나타났을까요? 가능한 이유를 제시해 보세요.
- 이 연구 결과를 정책에 반영할 때 우선 고려해야 할 대응이나 적응 방안은 무엇이라고 생각합니까?
