아시가바트: 화려한 외관과 숨겨진 위기 ^{CEFR B2}

투르크메니스탄의 수도 아시가바트는 하얀 대리석 건물과 금빛 동상으로 화려한 경관을 이룹니다. 2013년 기네스 세계기록에는 543채의 건물이 이탈리아산 석재 약 450만 제곱미터로 덮여 있다고 기록되어 있으며, 도시 전체가 마치 무대의 세트처럼 보인다는 지적이 있습니다.

세르다르 베르디묄라예프 대통령이 이끄는 정부는 사실상 독재로 평가되며 '화이트 시티' 미학을 권력과 안정의 시각적 메시지로 활용해 왔습니다. 도시 재정비 비용은 약 USD 14 billion에 이르며 이 자금은 주로 천연가스, 이른바 '블루 골드' 수입으로 충당됩니다. 천연가스 매장량은 세계에서 네 번째로 많고 국가 재정의 85%가 에너지 수출에서 나온다고 알려져 있습니다.

막대한 자금은 실내 관람차와 말 모양 경기장 같은 대형 기념물에 투입되었습니다. 공식 통제는 강하고, 정부는 선거에서 거의 99% 득표를 주장합니다. 실업률은 약 60%로 추정되며 새로 조성된 구역은 등록된 시민만 거주할 수 있게 해 많은 지역이 사실상 비어 있습니다.

분수와 공원 뒤편에는 심각한 수문학적·인도적 위기가 있습니다. 아무다리아 강은 기후 변화와 지역 관리 실패로 물이 줄었고, 수도는 장식용 공원에 물을 쓰는 반면 농촌의 수자원은 감소했습니다. 국가가 식량의 약 60%를 수입하는 가운데 많은 가정이 기본 식료품에 소득의 70~80%를 지출하고 빵을 얻기 위해 긴 대기줄이 생깁니다. 정부는 일부 식량 보조 제도를 폐지할 계획이며 교사와 의사 등 수천 명의 공무원이 목화밭으로 보내집니다.

1991년 독립 이래 정보와 이동은 엄격히 통제되어 왔습니다. KNB 비밀경찰은 디지털 활동을 감시하고 VPN 사용은 처벌 대상입니다. 외국 간행물과 도서관은 폐쇄되고 루흐나마 같은 국가 자료로 대체되었습니다. 여성들이 옷차림과 화장 때문에 일자리를 잃고 젊은 남성들이 수염 때문에 구금되는 사례가 보고됩니다. 출국을 제한하는 블랙리스트와 함께 '살아 있음을 증명하라!' 캠페인은 보리스 시흐무라도프와 오굴사파르 무라도바를 포함해 120건이 넘는 강제실종을 문서화했습니다. 무라도바의 시신은 귀환 시 명백한 고문 흔적을 보였고, 수감자들은 Ovadan-Depe 같은 감옥에서 고립과 기아를 겪습니다. 국제 관측자들은 수도의 광택 있는 외관 뒤에 깊은 물자 부족과 심각한 자유 제한이 숨겨져 있다고 평가하며 자유도는 100점 중 1로 반영됩니다.