紫トウモロコシで作る新しい天然の着色料 ^{CEFR B1}

ミズーリ大学の研究チームは、人工着色料の代わりに紫トウモロコシを使った天然の着色料を開発しています。石油由来の合成着色料とは異なり、紫トウモロコシにはアントシアニンという抗酸化物質が含まれており、健康にも良い影響を与えます。

これまでの天然色素は、食品加工の際に出る高熱や光によって劣化しやすいという課題がありました。しかし、今回の実験では高熱の中でも色素が安定して残り、さらに特別な保護材料でコーティングすることで保持率が約97%まで向上しました。

この技術により、長期間の保存や輸送が可能な粉末状の着色料を作ることができます。また、ジュースなどの酸性の飲み物に混ぜて冷蔵保存した場合でも、7週間経っても色の変化はほとんどありませんでした。

研究チームは地元の気候に合わせた紫トウモロコシの栽培を進めており、消費者の健康を守ると同時に農家の収入増にも貢献することを目指しています。