植物が急なストレスで成長を止める仕組み ^{CEFR B1}

研究では、植物が極端な環境ストレスに直面したときに成長を速やかに抑える二段階の応答が明らかになりました。最初の即時反応では、既に細胞内にある酵素が化学的に修飾され、その活性が瞬時に変わります。これは遺伝子発現を変えて新しいタンパク質を作るよりもはるかに速い方法です。

ケイティ・デヘシュ教授は、活性酸素分子が酵素に干渉して活性を低下させると説明します。また、下流の特定化合物が蓄積して上流の酵素に結合し、経路を遮断します。これにより成長に関わる化合物の生成が抑えられ、植物は一時的に発達を停止します。

続く第二段階では長期的な調整が入り、持続するストレス下では小型化や発育遅延が起きます。多くの作物改良の試みがこの二段階反応を考慮しなかったために失敗したことも報告されています。発見はProceedings of the National Academy of Sciencesに報告され、デヘシュ研究室の成果です。